полета. Он пролетел всего в паре сантиметров от клинка, и рухнул Денису в ноги.
Чернокнижец отшатнулся, ударившись спиной о стену, а затем свалился посреди комнаты. Бритоголовые уже готовились напасть снова. Княгиня Щергина вскинула веер, намереваясь метнуть его в Дениса.
И тогда Чернокнижец раскрутил вокруг себя скипетр, подобно боевому шесту, и сам прыгнул на Щергину. Удар увесистого набалдашника пришелся ей в висок, и убийца с криком отлетела к стене, выронив свой смертоносный веер. Чернокнижец, не останавливаясь, сшиб на ходу Арбогаста. Огненный монстр налетел на старинный шифоньер и, проломив дверцы, упал внутрь, рассыпая вокруг себя сотни искр.
А Денис перескочил через выбитую дверь, метнулся в подъезд и понесся вниз, перепрыгивая через ступеньки. Где-то над его головой слышались ругательства княгини.
– Задержите его! Не дайте ему уйти! – визжала Ольга Эдуардовна.
Но Чернокнижец уже выбежал из подъезда. На небольшой стоянке перед домом он увидел новенький автомобиль темно-красного цвета. Еще полчаса назад его здесь точно не было.
Дверца со стороны водителя распахнулась, и из машины выскочила девчонка с длинными светлыми волосами, облаченная в черное платье странного покроя. Он успел разглядеть кружева, длинные перчатки и чулки в черно-белую полоску. Выглядела она словно готическая версия Алисы из сказки Льюиса Кэрролла.
– От королевы – герцогине. Приглашение на крокет! – злорадно воскликнула девчонка.
Денис увидел в ее руке пистолет и мгновенно метнулся в сторону. Девчонка выстрелила два раза, и пули разнесли окно на первом этаже.
Чернокнижец бросился прочь сквозь заснеженные кусты, растущие вдоль стены здания. Девчонка опустилась на одно колено и еще раз выстрелила ему вдогонку. Пуля отскочила от стены в полуметре от Чернокнижца.
– Королеве – от герцогини. Приглашение на ужин! – Девчонка снова вскинула руку с пистолетом.
– Приглашение отклонено! – разъяренно прорычал Денис и швырнул в нее огненное заклятие.
Огромный полыхающий шар пронесся в воздухе, озарив темный двор. Девчонка с испуганным визгом упала лицом в снег, а шар врезался в машину за ее спиной. Раздался жуткий грохот, и автомобиль подбросило в воздух. Перевернувшись в нескольких метрах над землей, объятая пламенем машина обрушилась вниз, после чего прогремел еще один взрыв. Во все стороны полетели куски железа и брызги горящего топлива.
В окнах домов загорелся свет. В квартире Геннадия Хорна на втором этаже тоже грохнул взрыв, и наружу выплеснулись языки пламени. Денис увидел это лишь мельком, уже удирая со двора.
Он пробежал пару кварталов, пока не убедился, что его никто не преследует, и только затем сбавил скорость, чтобы немного перевести дух.
Да уж, тот еще выдался вечерок! От быстрого бега у Дениса кололо в боку. Смерть Агаты, Феофания, ссора с Королевским Зодиаком, ужасная правда о родителях, а теперь еще и охота, объявленная на него княгиней и Арбогастом.