выкатила из родовой кресло, в котором полулежала совершенно измученная Аликс с ребенком на руках. Он уже поел и теперь спал, прижимаясь щечкой к груди матери. Анастасия с удивлением отметила взгляд дочери, неотрывно устремленный на младенца – в нем смешались нежность и грусть.
Анастасия склонилась к дочери и поцеловала ее в висок.
– Поздравляю тебя, – прошептала она.
Аликс чуть качнула головой:
– С чем, мама? Что его ждет? Бедненький… – она коснулась губами лба сына.
– Не говори глупостей, – Анастасия старалась, чтобы ее голос звучал как можно убедительней. – Врач сказал – прекрасный, здоровый малыш.
– Я же не о здоровье, – прерывисто вздохнула Аликс. – А что будет со мной?
– Не думай о плохом. Все будет хорошо. Ты теперь мама.
– Да, – в словах Аликс сквозила горечь. – Мама. Не должно было так все закончиться.
– Ничего и не закончилось, – возразила Анастасия. – Ты еще будешь счастлива. И твой малыш тоже.
– Спасибо, – шепотом ответила Аликс. – Правда, он красивый?
– Очень! Самый красивый мальчик в мире. На тебя похож.
– Нет, – был печальный ответ. – Он как две капли воды похож на Олега.
– Тебе показалось, – испугалась Настя. – Клянусь – тебе просто показалось…
Аликс не ответила, но послушно отдала ребенка медсестре и позволила увезти себя в комнату. По дороге Анастасия спешно набирала телефон Виктора, чтобы сообщить ему, что все позади. Он пообещал приехать сразу, как только сможет.
Стояла глубокая ночь. Аликс уснула мгновенно, едва коснувшись головой подушки, как только. «Ну вот я и бабка», – не без досады констатировала Анастасия, тоже проваливаясь в сон. Ей снился голубоглазый парень, в очках, в сером костюме – он целовал ей руки. «Заяц, – повторял он, – я люблю тебя, заяц…» Ее сердце вновь таяло от нежности, когда он гладил ее по голове и касался губами шеи: «Настя… Настя…»
Когда Виктор разбудил ее, часы на стене показывали половину восьмого утра. Чтобы не мешать все еще спавшей Александре, они вышли в коридор.
– С Сашей все в порядке? – спросил Виктор, опуская маску. – А с ребенком?
– Все вроде бы нормально. Я боялась, она его не примет. Но обошлось. Она уже его кормила.
– Это хорошо, – задумчиво кивнул Виктор. Помолчал пару минут. А потом решительно начал: – Настя… Я хочу жениться на ней.
– Я знаю, – тихо ответила Анастасия.
– И что вы думаете? – спросил он, затаив дыхание. Она смешалась.
– Какая разница, что думаю я? Важно, что думает она.
– А что она думает?
– Вы меня спрашиваете? – удивилась Анастасия. – Как, однако, странно…
– Мне важно ваше мнение. И ей важно ваше мнение. Если вы это не одобряете…
– Виктор… – она дотронулась до рукава его белого халата. – Я была бы так рада, если б она ответила вам согласием. Рада. Но…
– Но?..
– Вы представляете, что вы на себя взваливаете? – вздохнула Анастасия.
– Подумаешь, – не сдавался Виктор. – Сколько