с массивными металлическими дверями и через узкие мостики над сточными трубами, по которым текла зловонная вода. Мы проходили мимо старых генераторов, насосов и металлических конструкций, которые громко скрипели и гудели. Девочка явно не хотела, чтобы я запомнил маршрут. Но разве мне это надо? Она ведь сама ориентировалась на маленькие знаки на стенах – стрелки, цифры и символы. Нужно лишь найти закономерность, и я её нашёл.
Хоть необходимость в провожатой отпала, решил не делать глупостей и не бежать впереди паровоза. Даже интересно, она действительно хочет помочь Хромому или ей меня заказали? Сейчас и выясним. Вижу свет в конце туннеля. Как бы это ни звучало. Последний шаг, и я увидел то, от чего охренел.
Целый город под столицей. Размером с Тверь. Как? Почему? Такое точно не могли пропустить. Сомневаюсь, что канализацию не обслуживают. А это значит, кто-то в правящей элите играет в непонятные игры. Интересно, Михаил, он же Император Российской Империи, знает об этом? И не спросишь ведь…
– Ты бы видел свою рожу. – девочка тем временем ухмыльнулась, смотря на моё лицо. – Знакомься, это Город под подошвой. Так его называют. Это целый мир, куда вхожи только особые люди, вроде меня. Ну и тебя теперь…
Под конец своей речи она скривилась, то ли от боли, толи от других чувств. Резко развернулась и пошла дальше. А я следом.
Не знаю, кто это вырыл. А сомнений у меня не было. Эта территория рукотворна, и я имею в виду не сам город. Это, по прикидкам, были сорок километров в длину и ширину, и также десятки этажей в высоту. Сомневаюсь, что кто-то строил коллекторы такого размера под столицей.
Пока я размышлял, девушка повела меня дальше через технические помещения. Прогулка была недолгой, пока мы не упёрлись в стальную дверь. Что удивительно, по пути нам никто не встретился. Либо это была большая подстава, либо этим маршрутом мало кто пользовался.
Девушка постучала в дверь, и после небольшой паузы небольшое окошко в двери открылось.
– Че надо? – грубовато прозвучало из-за двери.
– Это Жанна, я привела мелкого к Старшим.
– С углем который? Хм, проходи.
Дверь открывают, а я чётко понимаю – подстава. Ну ладно, кто не рискует, тот не пьёт шампанского. Действуем по плану: маленький, но наглый. Нужно лишь увидеть того, кто тут за всё отвечает.
Дверь открылась, и снова технические коридоры. Из примечательного лишь место охранника, что он себе тут обустроил. Около двери стоял старый деревянный стол, заваленный всевозможными вещами: пара пачек сигарет, грязная кружка с засохшим чаем, пустые бутылки и старые газеты. На стене за столом висела потрёпанная карта туннелей, вся в отметках и заметках. Охранник, мужчина средних лет с густой щетиной, лениво потягивался в старом кожаном кресле, словно это было его личное королевство.
Охраник остался позади, когда мы прошли. Дверь с лязгом закрылась за спиной. Назад дороги нет.
Глава 5. Нужны люди
Не буду ходить вокруг да около. Яма оказалась настоящим колизеем. И даже не