каждому, кто причастен.
Впрочем, выживших жителей поселения осталось ровно двое. Одиннадцатилетний паренёк и его пятилетняя сестрёнка смоги избежать участи своих соплеменников…
– Чиумбо, мне страшно. Почему мы не можем пойти домой? – спрашивала темнокожая девчушка, с неохотой и усталостью волоча ноги за пареньком.
– Хватит ныть, Като. Мы не можем вернуться назад…
– Почему?.. Зачем ты утащил меня среди ночи в джунгли? Нас будут искать мама и папа. Что мы скажем им, когда они нас найдут?..
– Я им сам потом расскажу обо всём, – соврал паренёк.
Он прекрасно видел, как английские солдаты перерезали горло Ифе – их маме, когда та попыталась помочь своему Дьюбу, которого напавшие сначала повесили на суку, а затем долго упражнялись на его теле, демонстрируя своё владение шпагами.
Он помнил, как отец, истекал кровью и шептал слова древнего проклятья, пока солдаты глумились над телом его прекрасной Ифе.
Разве мог он рассказать Като, что их родителей больше нет…
Когда на их деревню напали, он успел схватить свою спящую сестрёнку в охапку и сумел скрыться с ней в джунглях. Като даже не проснулась тогда. Отбежав с ней на безопасное расстояние, он положил её под дерево, укрыл буйволиной шкурой и вернулся к деревне. Чиумбо наблюдал, укрывшись под тенью деревьев за всеми ужасами, что творили Англичане.
Разве мог он, одиннадцатилетний паренёк, передать словами ту боль, что застыла внутри? Разве мог он простить смерть своих родителей? Да и смерти всех жителей деревни нуждаются в отмщении. Поэтому Чиумбо затаил в себе боль утрат и тянул за руку Като подальше от того места, где пролилась кровь его соплеменников.
– Куда мы идём? Я устала и хочу есть, – пропищала девочка и демонстративно повисла на его руке.
– Като, хватит капризничать! – нахмурил брови брат.
Чиумбо и сам устал. И тоже не отказался бы от еды, ведь путь они проделали неблизкий, а последний приём пищи был лишь на рассвете прошлого дня. Тогда отец с другими охотниками принесли в деревню совсем мало добычи. Зверьё попадалось всё реже в этих местах. Старейшины племени давно уже обсуждали уход в другие места. Члены совета выбрали день отбытия и принесли в деревню их тотем – тяжёлую статуэтку бога Аулисвы – которому поклонялось его племя…
– Куда ты меня тащишь? – не унималась Като.
– Мы должны найти Белого Колдуна, – задумчиво ответил Чиумбо.
– Белого Колдуна? – с неподдельным страхом прошептала девочка и надула губки, словно собиралась заплакать.
– Я боюсь… Зачем мы идём туда? – всхлипывая и размазывая кулачком слёзы, пропищала Като.
Паренёк присел на корточки, провёл ладонью по косичкам сестры и глядя ей в глаза, сказал:
– Катёнок, ты ведь уже совсем большая. Поэтому я должен сказать тебе всю правду…
Девочка перестала всхлипывать, словно почуяв что-то важное и горькое, и уставилась