ощущение надежды и стабильности одновременно.
Ряд стран признал Осу как самостоятельное, внегосударственное образование. Они сотрудничали с Осами, иногда работали в паре или помогали друг другу наводками и ресурсами. Однако наследники Ормуана надеялись расширить границы своего партнерства.
На последнем, как выяснилось позже, задании Верону отправили на разведку в человеческую страну, в которой после смерти мужа уже более полувека правила нестареющая человеческая женщина. Такое было возможно только в том случае, если она могущественный маг. Для людей это был единственный способ обмануть возраст. Единственный, который позволял остаться человеком.
Внедрившись в королевский замок под видом служанки, Верона узнала достаточно много информации, однако незаметно исчезнуть ей так не удалось.
Внезапно дверь распахнулась, с грохотом врезавшись в стену и вытолкнув девушку из воспоминаний. В комнату ворвался парень. Его глаза метали алые молнии, и он тяжело дышал, то ли от пробежки, то ли от переполнявших эмоций.
– Эдвард! – Верона перекатилась на живот и счастливо ему улыбнулась. – Что случилось?
– Верона, я был на волоске сегодня!
Парень плюхнулся рядом с ней на кровать. Его золотистые волосы рассыпались вокруг блестящим ореолом, попав на лицо девушки. Та с веселым фырканьем их убрала, устроившись на груди у парня.
– Оказывается, эта эльфийка в одной компашке с Лексаной! Помнишь, я упоминал ее?
Вампирша кивнула. Имя этой наемницы и правда звучало пару раз, но кто она и даже как она выглядит, Верона не знала и не стремилась узнавать: сколько таких наемников было и сколько еще будет.
– Так вот, мы столкнулись с ней на входе в гильдию, и она что-то заподозрила, я носом чую!
– План испорчен?
– Надеюсь, нет. Она никак меня не выдала при встрече, но я почти уверен, что она меня узнала. В любом случае, о тебе никто, кроме родителей, не знает, поэтому Лексана может просто решить, что мне наскучила жизнь принца, захотелось разнообразия и, гуляя, я встретил Теньену.
Верона кивнула.
– А почему вы встретились на входе в гильдию? – спросила она. – Выбирали эльфийке задание?
– Не ей, а нам с ней.
Девушка недоуменно вскинула на него глаза.
– В общем, Теньена сама предложила создать для меня то зелье!
– Ого, сама? Ты мастер манипулировать, ничего не скажешь, – восхищенно рассмеялась вампирша.
– А то, – гордо подбоченился парень. – Причем она еще и сама завела этот разговор, я как будто совсем ни при чем получился. Но в качестве своего хода я предложил сходить с ней на небольшое задание.
– Весьма заботливо с твоей стороны, – одновременно одобрительно и с досадой произнесла вампирша.
– Верона, ты ведь знаешь, что это все ради зелья, – мягко произнес парень, крепко обнимая девушку. – И я ведь с тобой это обсуждал, ты была не против…
– Была, –