смотрел задумчиво и как только поймал взгляд Игоря, слегка приподнял бровь, на что тот ответил легкой улыбкой.
Следующий – еще один пехотинец, но уже в чине рядового и более вежливый или просто молчаливый. Мундир незнакомый, в окрестностях Петербурга такого полка точно нет, но ничего странного – по делам прибыл, таких тут полно. Он не стал атаковать, а приглашающим жестом поманил к себе Игоря. Судя по стойке и повадке – боец из тех, кто предпочитает стиль «Чья морда крепче», любимый крестьянами и купцами. И кстати, «железную рубашку» они держали ой как неплохо. Ну то есть нож – фиг его знает, но «ударопрочность» была феноменальной.
Что ж, можно и пойти ему навстречу – и парень закружил вокруг него, время от времени взрываясь неопасными на вид, но чрезвычайно неприятными и болезненными сериями. Солдат пытался отмахиваться, но, естественно, не получалось. Со стороны это выглядело достаточно забавно.
– Ишь, чисто кабан против лайки стоит! – раздался голос в толпе, после чего послышались смешки и выкрики того же плана.
Наконец разозленный насмешками «кабан» допустил пару грубых ошибок, видимых даже зрителям, и получил аккуратный удар по подбородку, отправивший его в нокаут.
Гренадер и еще парочка знатоков, стоящих рядом, оценили мастерство, остальные же посчитали, что молоденький улан берет, скорее, за счет увертливости, а мастерства-то особого и нет. Ну не увидели они его…
– Пятерку заработали, – тихонько шепнул ему подошедший Андрей, – как ты и советовал – на ставках.
С души попаданца как будто часть груза сползла – у них было обговорено, что, заработав на нем пять рублей, его долги контубернии исчезают. Какие? А мундир из хорошего сукна, а сапоги, а карабела, наконец… Все стоило денег. Ну да начальство что-то выделило на рекрута-новобранца, но немного. А нужно было много. Так что члены контубернии или всего капральства помогали новичкам, но – в долг.
«Эх-х! Так, может, – раззудись рука, размахнись, плечо?» – подумал Игорь, но быстро себя укоротил, деньги тоже нужны, да еще как. Вот та же карабела стоит пять рублей, и это достаточно средний по качеству клинок. А хорошая сабля или шпага и полсотни может стоить… Да много чего так… И вообще – запас кармана не дерет.
Следующим вышел сапер – ростом не больше самого Русина, но насколько шире… Бородатый, практически квадратный, он здорово напоминал гнома. Да по сути они и были своеобразными боевыми гномами, только в масштабе один к двум…
Одетые в прочнейшие (и тяжеленные!) кирасы, шлемы и наручи (не всегда – по обстоятельствам), они топорами разбивали крепостные ворота, кирками и ломами долбили стены и затем пристраивали там бочонки с порохом. И все это – под огнем неприятеля. Мало того, во многих случаях именно они первыми врывались в осажденные города или останавливали вылазку этого самого неприятеля.
Саперы имели массу привилегий, но никто им не завидовал. Шли сюда только добровольцы, и пережить хотя бы десятилетний срок службы могли немногие.
Увидев, кто достался ему в противники, Игорь автоматически склонился в