в Южной Америке. Это и палеоазиатские народы Северной и Северо-Восточной Сибири: ительмены, кеты, коряки, нивхи, чукчи, эскимосы и юкагиры.
Обобщая данные различных источников и используя разные подходы к постижению исторического процесса, можно говорить о существовании палеолитического общества (палеолит – древний каменный век), которое в своем развитии проходит несколько этапов. Хронологические рамки первого этапа определены приблизительно в 80–57 тыс. лет назад, его условно можно назвать «эпохой праистории». Следующий этап развития палеолитического общества охватывает приблизительно 56–33 тыс. лет назад – «эпоха доистории» человечества. И завершающим этапом Древнейшего мира явилась «эпоха предыстории», приблизительные хронологические рамки которой 32—8 тыс. лет назад. Основанием для такой временной шкалы Древнейшей истории является сопоставление археологических данных с явлением прецессии.
Существуют различные подходы к определению места Древнейшего мира в истории человечества. Часть исследователей не включают этот период в собственно человеческую историю и не употребляют при характеристике данной эпохи понятие «цивилизация». Некоторые же ученые, например Анри Брейль, применяют термин «цивилизация» ко временам Древнейшей истории.
В рамках праисторической эпохи (ок. 80 – ок. 57 тыс. лет назад) в разных регионах мира происходил процесс постепенного вытеснения людьми развитого неандертальского типа их предшественников – неандертальцев архаичного типа[1]. Этот процесс обусловил содержание исторических событий того времени, специфику экономических, социальных, политических, культурных и ментальных сфер развития.
Около 70 тыс. лет назад климат стал более суровым. На значительных пространствах Евразии началось медленное образование обширных зон мощных ледников. В связи с прогрессирующим ужесточением климата важнейшие культурно-политические центры того времени были скорее всего приурочены к районам выхода горячих подземных вод. Геотермальные местности являлись, должно быть, своеобразными оазисами, которые способствовали накоплению сил общества для продвижения через холодные регионы. Своеобразие микроклимата таких мест обусловило уникальную флору и фауну. Такие зоны известны на территории нашего Отечества, например на Северном Кавказе, в районе озера Байкал, на о. Сахалин, на Камчатском и Чукотском полуостровах.
Наиболее известными памятниками эпохи праистории являются Шанидар и Схул (Ближний Восток), Рожок I и II, Носова (Приазовье), Сухая Мечетка (Северное Прикаспье) и другие.
Неандертальцы (ок. 80 – ок. 57 тыс. лет назад) создали культуру, которая помогла им приспособиться к ужесточающимся климатическим условиям. Эта культура была ориентирована в первую очередь на максимальное освоение богатств растительного мира. В эту эпоху имелись весьма развитые виды контактных орудий (рука, орудие и предмет труда находятся в непосредственном контакте):