входа в огромный подземный комплекс, скрывавшийся под толщей льда.
Роботы повели ребят по лабиринту из коридоров и, наконец, доставили их в просторный кабинет со множеством мониторов и других устройств. Комната была наполнена людьми в блестящих серебряных костюмах. Один из них обернулся, встал со своего места и подошел к вошедшим.
– Разрешите представиться! – заговорил он. – Меня зовут Кайлар, я руководитель этой исследовательской станции. Прошу прощения за не очень дружелюбную встречу, – Кайлар посмотрел в сторону роботов, – у нас нечасто бывают гости. Тем не менее, добро пожаловать на Европу!
Он пожал руку Элиону, затем Лире. «Совсем по земному» – подумала девочка.
– Могу я узнать, кто вы и что вас сюда привело? – продолжил Кайлар.
Друзья переглянулись, прежде чем парень ответил:
– Это Лираэль, с Земли, а меня зовут Элион, я с планеты Нера. Мы ищем древние артефакты, которые, возможно, связаны с историей Лиры и её происхождения. Нам нужно больше узнать о её корнях.
Про удивительные телепатические способности девочки Элион предпочел пока промолчать.
Кайлар задумчиво кивнул:
– Понимаю, в недрах Европы скрыто много тайн, но почему вы решили, что именно здесь вы найдете ответы?
– Я обнаружил древние записи на Нере, которые упоминали Европу как место хранения важных артефактов – начал Элион. – Эти записи указывали на наличие некой силы или знания подо льдом. Мы надеялись, что найдем здесь хотя бы часть ответов.
Кайлар снова кивнул.
– Интересно. Что ж, возможно, я смогу вам чем-то помочь. Прошу, следуйте за мной.
Он провёл гостей через несколько коридоров и распахнул дверь в помещение, напоминающее музей. Под защитными куполами располагалось множество необычных предметов.
– Здесь хранятся все артефакты, когда-либо найденные на Европе. Может, среди них есть то, что вы ищете? Не стесняйтесь, проходите, – пригласил Кайлар.
Элион вошел в огромный зал, за ним последовала и Лира. Первое, что бросилось девочке в глаза – массивный орехоподобный объект под одним из куполов. Этот странный артефакт начал светиться мягким зелёным светом по мере приближения Лираэль к нему.
– Что это? – спросила юная исследовательница, глядя как завороженная на предмет.
Кайлар подошёл ближе, глядя на артефакт с уважением и благоговением.
– Это один из самых загадочных артефактов, найденных на Европе. Мы называем его «Зарбен», что переводится как «Мозг». Никто до сих пор не смог разгадать его назначение и происхождение. Все попытки исследовать его глубже заканчивались неудачей – он, кажется, обладает неким защитным полем, которое препятствует любому механическому или электронному вмешательству.
Элион подошёл ближе, внимательно рассматривая символы на артефакте:
– Похоже на старинные письмена, которые я встречал в библиотеках Неры. Но это не тот же язык. Возможно, диалект.
Лира осторожно протянула руку и коснулась купола. В тот же момент девочка ощутила слабую