Короткая винтовая лестница с двумя пролётами привела их к двигательному отсеку. М-Арк заглянул туда и шёпотом доложил:
– На первый взгляд там всё в порядке, но Фё-Дора нет.
– Лёд бы его побрал, – также шёпотом сказала Марго-Рита. – Не удивлюсь, если пошёл проверять, что шумело.
– Ох. Надеюсь, с ним всё в порядке, – пробормотал М-Арк себе под нос.
Ещё один пролёт лестницы остался позади, и Марго-Рита остановилась на пороге грузового отсека, до рези в глазах вглядываясь в сумрачное помещение. Лампы аварийного освещения горели исправно, все семь штук, но полностью разогнать темноту им было не под силу. Отсек был почти пуст, лишь в дальнем углу лежало четыре пластиковые коробки с продовольствием. Остальной груз, что они забрали два дня назад из Тавáрена, был распределён по общинам согласно их запросам – Марго-Рита всегда честно выполняла свою работу, хотя ходили слухи, что не все контрабандисты поступали так же.
– Смотри, – шепнул ей на ухо И-Ван, трогая её за локоть.
Шлюзовые ворота были откинуты, упираясь верхними зажимами в плотный слежавшийся снег. Стояла холодная снежная зима. В ночи на нетронутом снегу лежали, чуть подрагивая, мрачные тени обледеневших деревьев. Ветер кружил в воздухе мелкую ледяную крошку, позёмкой метавшуюся по многолетнему нетающему насту. На его белоснежном фоне, в том месте, где двери шлюза переходили в металлическую поверхность палубы, отчётливо виднелась массивная фигура, стоящая на коленях перед чем-то тёмным. Краем глаза Марго-Рита увидела движение и поняла, что И-Ван и М-Арк синхронно вытащили пистолеты.
– Фё-Дор? – громко позвала Марго-Рита, про себя радуясь, что голос звучит ровно и не дрожит.
Фигура подняла голову – это действительно оказался Фё-Дор:
– Кэппи, И-Ван, М-Арк, вы проснулись? Идите скорее сюда, здесь человек, и он, кажется, мёртв.
Контрабандисты переглянулись, оружие вернулось в кобуру, и все трое быстро подошли к Фё-Дору. Он стоял на коленях и прижимал ладонь к груди незнакомого молодого парня в странной одежде: тонкая ярко-оранжевая кофта, вся в крохотных дырках, тёмные синие штаны, потёртые и кое-где порванные, и высокие ботинки на шнуровке. На его бледной коже, зеленоватой на фоне белого снега, гасли отблески синих искр. Чувствуя, как под солнечным сплетением шевельнулся тёплый, щекочущий внутренности комок и замер, словно его и не было, Марго-Рита сделала шаг вперёд, сжала плечо Фё-Дора и звенящим от напряжения голосом сказала:
– Отойди от него. Медленно встань и, не поворачиваясь к нему спиной, отойди назад.
– Кэппи, может не… – попытался возразить Фё-Дор, но, наткнувшись на её испуганный взгляд, повиновался. – Я осмотрел его. Пульс не прощупывается, дыхания нет, глаза не реагируют на свет, он весь холодный. Я почти уверен, что он умер.
– Ты карманы проверил?
– Оружия нет, только мелочь какая-то непонятная в штанах.
– Да как он вообще здесь оказался? – воскликнул М-Арк. – На сотни километров вокруг нет общин! Почему он пришёл