команда взяла несколько суток на отдых: нужно подкопить силы, выспаться, навести порядок в мыслях, попрощаться с кораблем, с погибшими товарищами. Возможно, они никогда больше не вернутся сюда. Возможно, вернутся, но не все.
Сигрид вспоминала счастливые дни, прожитые с Ласло, Тори записывала сообщения для родных и друзей: если когда-то корабль все же вернется на Землю, они смогут их прочитать. Хабба продолжал свои кулинарные эксперименты, а Нив постарался воспроизвести и удержать в памяти все, что случалось с ним в прожитые годы: каждый миг, каждый день. Ему казалось, что счет жизни идет на часы, и сейчас тот самый момент, когда нужно дать оценку прошлому, потому что будущее кажется неопределенным и даже сомнительным. Что если будущего – нет? Что там, за границей, разделяющей жизнь и смерть? Его экипаж, его товарищи уже знают ответ. Самого Нива судьба пока пощадила, но дар это или проклятье? Сложно судить, не зная, с чем имеешь дело. Единственное, что постоянно и непреложно, – это прошлое, поэтому ему Нив посвятил последние, убегающие часы.
Глава 4. Модуль управления
Вопреки обыкновению, Сигрид прочла молитву вслух, прежде чем они отворили дверь шлюзового отсека и пустынная поверхность неизвестного планетоида открылась их глазам. Нив, как и положено мужчине, первым сделал шаг, покинув спасительный корабль. Гравитация планетоида была сходной с земной, но чуть меньше, отчего каждый шаг давался легко, можно было идти и подпрыгивать, но никому и в голову не пришло подобное: сейчас не до развлечений. Вокруг темно, но тьма не была кромешной, что-то можно различить. Они медленно, растянувшись колонной, двинулись вперед. Дверь люка закрылась за ними. Сверхпрочная обшивка корабля больше не защищала путников.
Сигрид шла первой, Нив следом, за ним Тори, Хабба замыкал колонну. Он держал в руках световой пистолет, скорее для личного спокойствия, понятно, что отразить атаку корабля Хищников подобным оружием невозможно, а есть ли здесь другая опасность – неизвестно. Судя по данным Тори, планетоид необитаем. Жизнь покинула его много миллионов лет назад, теперь это был лишь мертвый остов некогда живой планеты, который бессмысленно мчался сквозь космическое пространство.
– Так что мы будем делать? – Нив первым не выдержал и нарушил молчание, – Как рассчитываем найти модуль, если он спрятан, невидим? Полагаем, что случайно наткнемся на него, налетим лбом?
– Нет, разумеется. Лбом было бы чудесно, но ставлю под сомнение такое везение. У меня есть одна идея, которую собираюсь претворить в жизнь. Это старинный способ, но весьма действенный. Однажды именно так я нашла тело Ласло.
– И меня, – добавил Хабба.
– И тебя, – подтвердила Сигрид. – Это работало прежде. Надеюсь, сработает и теперь.
– Здесь, за пределами Вселенной, уж и не знаешь, чего ждать, – мрачно заметил Нив. – Может и не сработать. Что за способ?
– Монетки.
– Что?! – изумленно вскричал Нив, – Что?!!
– Монетки, – совершенно невозмутимо повторила капитан Сигрид