не удержался, широко раскрыл глаза, хотя почему-то знал, что этого делать нельзя – и бледно-красная долина внезапно потускнела, съежилась и начала растворяться в возникшем словно ниоткуда мраке. Он торопливо нагнулся и сорвал бледно-красный цветок, и пальцы его сжались так, что никакая сила не могла бы вырвать из них тонкий стебель.
И все. Исчезла сказочная долина, глаза закрылись, и к векам прикоснулся сначала мимолетных холод черных пустот, а потом теплый воздух, пропитанный запахом хвои.
– Что ты здесь делаешь?
Он вздрогнул и открыл глаза. И разглядел в темноте бледный овал знакомого девичьего лица.
– Так… Гуляю…
Он стоял и прислушивался к шороху звезд.
– Что с тобой?
Он медленно поднял лицо к небу.
– Я только что был среди звезд…
Девушка затаила дыхание.
– Я был где-то там. Там цветы. Много цветов… До самого горизонта. Смотри…
Он поднес к ее лицу руку с неземным цветком, и девушка, подавшись вперед, вгляделась в то, что сжимали его пальцы.
– Да это же просто василек! – чуть разочарованно воскликнула она.
Потом посмотрела на него, вновь перевела взгляд на его раскрытую ладонь – и надолго замолчала…
Когда мнения совпадают
– Что бы это могло быть?
– Понятия не имею! Торопился домой и вот вижу – лежит в песке.
– Ну да, я сразу заметил, что ты здесь что-то озадаченно разглядываешь.
– Тут призадумаешься! Материал твердый, гладкий, прозрачный… Отверстие с одного конца, для чего?
– Так-так-так… О, обтекаемая форма!
– Ты хочешь сказать…
– Да, средство передвижения! Не наше, конечно. Оттуда, сверху. Там давление намного ниже, как ты знаешь. Разведчик – а это, конечно, был разведчик – забрался внутрь, отверстие закрыли, и запустили. Обзор отличный, ведь стенки прозрачные…
– А как бы он вернулся назад?
– Н-ну, не знаю, наверное, у них есть способ. Но ничего не вышло. Видимо, крышку сорвало, и он погиб… Надо поискать поблизости, может, найдем крышку… и тело.
– …Уф-ф, устал! Брось, бесполезное дело. Мы же все обшарили.
– Наверное, катастрофа случилась еще на пути к нам, и тело снесло. А аппарат упал сюда.
– Интересно, кем они будут нам: друзьями или врагами? Они же не оставят попыток добраться сюда, раз уж начали.
– Мыслящие существа всегда найдут общий язык, так я считаю. А сотрудничество ведь разумнее войны, согласен?
– Конечно. Что ж, надо сообщить о находке и браться за ее изучение.
– Тогда – в город!
Две юркие рыбки заработали хвостами и быстро поплыли над песчаным дном, светясь в темноте.
– Что бы это могло быть?
– Кто его знает! Собирал грибы, пошел через поле и вот вижу – лежит на пашне.
– Так я тоже эту штуковину аж с дороги увидел! Гляжу, ты стоишь, в затылке чешешь, ну, я трактор бросил и сюда.