посерьёзнел Олаво. – Просто смеюсь над вывертами судьбы. Можешь на меня положиться, я не подведу.
– Хорошо, – расслабился Лёха. – Сейчас иди, пообщайся с пленным, пусть начинает рассказывать.
– Понадобятся инструменты, удобрения, – тон Олаво стал деловым.
– Инструменты есть на атолле, – вспомнил Стриж. – За удобрениями я пошлю бойца после отдыха.
Груз удобрений, захваченный на корабле Пауков, пустотники спрятали там же, на берегу реки. Гонец в крылатой эгиде, отправленный за бочонком, обернётся за полдня.
– Тогда никаких проблем, – широко улыбнулся Олаво.
– Первое деревце посади на атолле, – добавил Стриж. – Там есть кольцевой сад. Будет теперь испытательным полигоном.
Выпроводив свеженазначенного садовода, облегчённо вздохнул. Как минимум одну из задач он делегировал.
Подойдя к окну, с наслаждением вдохнул напитанный ароматами моря воздух.
– Хочу в отпуск…
Словно насмехаясь над этим желанием, загорающая на пляже Райна вдруг вскочила и опрометью бросилась в сторону пирамиды.
Лёха нахмурился, соображая, что могло случиться, и лишь несколькими секундами позже догадался: Кречеты сломали сигнальное кольцо.
Так и оказалось. Едва запыхавшаяся магичка влетела в комнату и выпалила новость, Стриж позвал Мию и пошёл переодеваться.
Возвращаться в собственном обличье было нельзя: все в замке знали, что полуухие телохранители её сиятельства отправились в экспедицию к крепости Грифонов вместе с Райной. Потому Лёха принял облик дознавателя Дрюона. Миа с помощью артефакта, меняющего внешность, превратилась в бледнокожую синеглазую блондинку, а распущенные волосы скрывали острые уши. Главным предметом маскировки стало длинное, в пол платье. Пожалуй, никто не мог похвастаться тем, что хоть раз видел телохранительницу её сиятельства в таком наряде. И вряд ли узнает при встрече.
Райна осталась на базе. Будет в высшей мере странно, если посланная на разведку земель Стальных Грифонов магичка вернётся одна, и так быстро. А её голос и походку в замке знали слишком хорошо, чтобы рисковать простой маскировкой “косметическим” артефактом.
– Ну и какого демона вы полезли к Паукам? – с порога спросил Даран, едва пустотники вошли в кабинет графини. – После налёта на Змеев все стоят на ушах.
Что характерно, ни разгневанным, ни даже недовольным он не выглядел.
– Нужно было отвлечь императора от клана, – ответила Миа.
– Вам это удалось. Его величество сорвался, как ошпаренный, – без тени почтения к монарху усмехнулась Лаура. – Едва ворота отворить успели, чтоб не снесли, настолько торопился.
– Так ещё суток не прошло! – изумился Лёха. – Как весть дошла за этот срок?
– Гонец от Пауков двух пустышек “сжёг”, чтобы добраться до его величества как можно быстрее, – пояснил капитан, даже не заметив, как Миа дёрнула щекой при упоминании гибели собратьев.
– Ещё бы! – зло усмехнулась графиня. – Этот налёт затмил