что ли проглотили? Откуда вы?
– Мы здесь живем, – наконец, ответила Зоя.
– И много вас здесь живет?
– Двое.
– А это кто? – незнакомец указал на Ника.
– Мой брат.
– Брат, значит. И давно он такой?
– А что?
– Значит, давно, – голос у мужчины стал строгим. – Почему на эвтаназию не отправлен?
После этих слов удивление от встречи сменилось у Зои злостью.
– А ты кто такой, любопытный? Любимый доносчик Облага?
– Я сам из него. Еще вопросы есть?
– Есть. Ты там кто? Палач?
– Для здоровья полезней говорить «эвтанатор»… Нет. Я агент по выявлению.
– Ах, агент, – Зоя чуть не закипела от ярости. – По домам ходил, беспомощных вынюхивал.
– Я не вынюхивал, а исполнял закон. А вот ты его нарушила… Впрочем, – агент пробежался по Зое взглядом, – я могу об этом забыть. Если ты кое-что сделаешь.
– Что?
– Ну, например, приласкаешь меня, – агент усмехнулся. – А то, наверно, только брата гладишь.
Он двинулся к девушке, с вожделением улыбаясь. Недолго думая, Зоя схватила таз со стиркой и плеснула в агента мыльной водой. Тот успел отскочить и на секунду притворился сердитым:
– Ух ты, мы кусаемся.
Казалось, отпор его даже раззадорил, и он стал приближаться снова. Зоя схватила кусок доски с торчащими из нее гвоздями и заорала:
– Не подходи!
– Да ладно тебе, – агент снова усмехнулся. – Я ведь не твой брат. Тоже могу погладить.
– Ты урод! – Зоя кинулась на него, махая доской.
– Э-э-э, полегче! – негодяй отступил. – Да ты и впрямь дикая… Ничего, сейчас я тебя укрощу.
Агент вытащил из-под куртки пистолет и наставил на Ника. Теперь он говорил жестко:
– Урод не я, а он. Будешь ломаться – я его застрелю. И это будет по закону.
Зоя бросилась к брату и закрыла его собой.
– Сначала меня убьешь.
Агент презрительно скривился.
– Дура, сначала я тебя не убью, сначала я прострелю тебе ноги. А когда ты будешь лежать у колесиков своего братца, я вгоню ему третью пулю точно промеж глаз. Так что решай. Отдаешься мне по-хорошему, или…
И тут за его спиной появился высокий темнобородый мужчина. Тоже с драным зонтом на спине и в камуфляжной накидке. Он молнией подскочил к агенту, приставил к его шее нож и со зловещим спокойствием произнес:
– Тебе что, жены и любовницы не хватает? Так я им скажу об этом, пусть пожалеют.
– Смотри, как бы тебя не пожалели, – злобно прохрипел агент. – Лучше не мешай.
– А то что? На обратном пути меня в спину застрелишь? Тебя где потом самого искать? Забыл, какая у людей к тебе любовь? Ты им только повод дай ее проявить.
– Ладно, – сдался агент. – Ласки можно и отменить. Убери нож.
– Сперва ты хлопушку.
– Конечно, – агент сунул пистолет под куртку.
– Мудрое решение, – усмехнувшись,