другим, но стратегию борьбы с пришельцами выработать не смог. Да ее и не существовало. Для отражения атак черных космолетов необходимо было мощное оружие: лазеры, аннигиляторы, «глюки», стрингеры, зенитно-ракетные системы, на худой конец, – а вот его-то как раз хуторяне и не имели. На Земле середины пятьдесят шестого века войны не велись, и оружие никому не требовалось.
Где-то оно, конечно, хранилось. Люди не стали уничтожать его полностью, оставив «на всякий случай», про запас. Случай подвернулся, но те, кто прятал и знал, где хранятся масштабные системы вооружений, давно умерли.
Князь разослал по городам всех чистодеев, которые через уцелевшие компьютерные сети могли бы выявить координаты арсеналов бывших специальных и военных организаций. Но пока толку от этого было мало. Если арсеналы и находились, оружия, способного сбивать корабли Мантоптеров, там не было.
На третий день Дару надоело вести с «драконами» партизанскую войну.
– У меня есть идея, – сказал он, когда бой закончился и «драконы» отступили.
– У меня тоже, – отозвалась Дарья.
Они высунулись из пилотских ячей, посмотрели друг на друга.
Жена выглядела утомленной, лицо ее осунулось, и Дар с раскаянием подумал, что напрасно заставляет ее участвовать в боевых действиях. Впрочем, объективности ради стоило признаться, что он ее не заставлял, она сама изъявляла желание быть рядом с ним, и все-таки стоило поберечь Дашу, готовящуюся стать матерью.
– Какая?
– А у тебя?
– Я первый спросил.
– Хорошо, отвечу. Почему бы нам не научить Шершня прятаться?
– Это как?
– «Осиный» корабль способен вырастить внутри себя любую необходимую техническую систему, так? Давай найдем описание режима «инкогнито», наверняка в базах данных спецслужб таковое имеется, а Шершень создаст систему маскировки. Представляешь, насколько эффективнее мы сможем действовать?
Дар подумал, оценивая предложение, кивнул:
– Хорошая идея, попробуем.
– Теперь твоя.
– Помнишь, мы разминировали Плесецкую черноболь?
– Как не помнить? Полгода не прошло.
– Там лежит в бункере древний стрингер…
– Таймфаг.
– Неважно, суть одна и та же: этот монстр вполне работоспособен и может сворачивать пространство в «струну».
– Ты гений! – мгновенно поняла мужа Дарья. – Мы ввяжемся в бой, заманим «драконов» на Плесецкую пустошь…
– И врубим таймфаг!
– Я тебя люблю! – Дарья выскочила из ячеи, поцеловала Дара и спряталась обратно. – Когда начнем?
– Не когда, а с чего. Сначала апробируем твою мысль. Полетели.
– Куда?
– Крупных городов, где еще работает Сеть, много, но я предлагаю Волград, столицу России.
– Разве у вас столица не Москва?
– Наша столица – хутор Жуков, – усмехнулся Дар. – Да и тот сожжен отеллоидами. А столицей России вот уже более тысячи лет является Волград. Раньше его называли Волгоградом и Сталинградом.
–