лицо компаньонки, я не заметила и тени веселья. Она совершенно серьезно предлагала мне согреть незнакомого мужика… собой.
Немыслимо!
Я дочь благородного лорда, в конце концов.
Была бы у меня магия, таких проблем точно не возникло. Но ее у меня нет. А умирающий незнакомец с синими от холода губами был.
– Ладно, – сдалась я.
Руана заставила меня раздеться до тонкой хлопковой сорочки. А сама с особым удовольствием стянула с мужчины остатки одежды, которая оказалась влажной и ледяной одновременно.
Кожа незнакомца оказалась ничуть не лучше на ощупь. Ябудто прикоснулась к огромной лягушке.
Красивой, словно статуя древнего божества, но все же холодной и влажной.
– Не морщись так, – заметила Руан. – Ты, может, ему жизнь спасаешь.
– Что значит может?! – возмутилась я. – Так ты не уверена, что это поможет?
– У тебя есть варианты получше?
– Может, ты сама его отогреешь?
Происходящее меня пугало и волновало. Так что я хваталась за последний шанс избежать этого.
– Не смеши, что я там ему отогрею? – фыркнула гномиха. – Разве что ногу. Вряд ли это его спасет.
Руана накрыла нас всеми одеялами, что были в охотничьем домике, а сверху накинула мой полушубок.
Тихо подхихикивая компаньонка отправилась спать, забравшись на печь.
А я осталась одна, в объятиях незнакомца.
Казалось, что я ни за что не засну. Разве можно уснуть в обнимку с куском льда?
Но очень скоро мужчина стал отогреваться, и я сама не заметила как погрузилась в сладкий сон.
В какой-то момент даже стало жарко, и я начала просыпаться.
Тяжелая горячая рука покоилась на моей талии. Медленно, но до меня стал доходить весь ужас ситуации.
Я спала в обнимку с мужчиной!
Не успела я тихо выбраться из объятий незнакомца, как в дверь со всей силы постучали.
С улицы послышался разъяренный голос мачехи:
– Открывай, Мелисса! Думала, я тебя не найду? Открывай, кому говорят?!
Я надеялась, что до весны надежно укрылась. Но Альера нашла меня, преодолев сугробы и холод. Неужели на портальный артефакт разорилась? Ведь этот домик затерян в лесу, в нескольких десятках километров от родного поместья Дэренвилей.
Чую, дела мои плохи, ибо настроена мачеха серьезно, раз преодалела такой путь.
Несколько лет назад я окончательно осиротела и осталась на попечении мачехи.
Жизнь моя далека от сказки. Никакие принцы не собирались спасать меня из лап Альеры. В один прекрасный момент я не выдержала. Прихватила верную компаньонку Руану и сбежала.
План не был идеальным. Но все шло неплохо.
Я планировала перезимовать в старом заброшенном охотничьем доме. Эти земли когда-то принадлежали моей семье. Но дела с финансами обстояли плохо, их распродали еще до появления Альеры.
Место достаточно далеко от поместья. И в тоже время близко, чтобы решить меня здесь искать. А суровая зима должна осложнить