экипажи дозаправили свои машины и взлетели, взяв курс на восток. А группа Иванова все сидит. Лететь на юг – погоды нет. Летчики и техники кое-как перекусили бортовым пайком и стали возмущаться:
– Как продавали Россию, так и продают, сволочи! Совести нет…
– Этих гадов – самих бы в Чечню!..
– Совсем стыд потеряли. У нас такие потери! Техники не хватает, «горючки» не хватает! Все продают! Лишь бы карманы набить!..
Пришлось вмешиваться. Голос Иванова прозвучал спокойно, но властно:
– Хватит без толку глотки драть. Нервы поберегите. Вон лучше погоду ругайте. А то Ващенки все нет, видно, метеослужба «добро» на вылет не дает.
Летчики еще немного повозмущались по поводу улетевших вертолетов, затем обругали всю метеослужбу с их прогнозами и успокоились. А что еще остается? Достали картишки и расписали «пульку» по офицерскому преферансу. Иванов тоже поучаствовал.
В этот день ему в картах не везло.
Правый летчик еще не возвращался из штаба. Иванов не выдержал и, бросив карты, пошел сам на командно-диспетчерский пункт.
От разводящих руками диспетчеров он поднялся на этаж метеослужбы. А там – сюрприз.
– Сашка! Кислов, ты? Вот это да! – воскликнул Иванов, открыв дверь с табличкой «Начальник метеослужбы полка» и не поверив своим глазам.
Из-за рабочего стола навстречу Иванову с улыбкой поднялся красивый высокий мужчина лет тридцати пяти в летном комбинезоне:
– Я все думаю: что ты не заходишь? Прилетел уже два часа назад! Сам уже хотел идти тебя искать.
Они по-дружески обнялись.
– Знал бы – сразу зашел! Теперь улетим! – улыбался Иванов, радостно похлопывая Кислова ладонью по спине.
Но не тут-то было. Кислов показал карту погоды, а там – дело плохо. И на завтра прогноз неутешительный. Настроение у Иванова совсем испортилось.
– Вот невезуха!.. – произнес он озадаченно, разглядывая большую карту, висящую на стене.
Товарищ подбодрил:
– Саня, ты не расстраивайся! Сдавайте машины под охрану. Я сейчас позвоню в гостиницу. Вас устроят. А ты вечером к нам в гости приходи. Супруга будет рада. Вот адрес.
Кислов написал на оторванном клочке бумаги пару строк и протянул Иванову. Тот прочитал и, гася разочарование, пообещал:
– Ладушки… Расскажешь, как ты в такую дыру угодил? За майорскими погонами погнался?
Кислов грустно улыбнулся:
– Почти угадал.
– Насчет дыры?
– Насчет погон. Значит, мы с женой ждем тебя к ужину.
– Договорились. Кстати, ты моего «правака» тут не видел?
Кислов поднял трубку телефона:
– Он у связисток на коммутаторе. Позвать?
Иванов усмехнулся:
– Скажи, чтобы шел к вертолету вещи собирать. Ромео хронический!..
Последнее слово Иванов бросил уже с порога двери. За дверью его догнал голос Кислова:
– Он насчет вашего питания уже договорился! Можете