Он мчалась к старинному замку, оповещая всю округу, что жених таки приехал!
– Еду-у-у-ут!!! – послышался визг. И служанка нырнула в некогда роскошные двери.
Ой, мамочки! Что-то я боюсь! Так, главное взять себя в руки! Ответственный момент!
– Ты – козел, скотина, обманщик! Бросил меня с тремя детьми! – с чувством прошептала я, нервно обдирая сухую кору. – Я тебе верила!
Главное не забыть: «Я тебе верила!». Это важно!
– Хнык! Хнык! – я попыталась выдавить слезу. Но пока не получалось.
К старому замку, увитому плющом, подъехала роскошная белоснежная карета. Она остановилась в цветах, сминая нежный цветочный ковер огромными колесами.
На карете была выбита золотая корона. Она сверкнула в солнечном луче, на секунду ослепив меня.
Так, а почему меня не предупредили, что это … член королевской семьи?!! Мы на члена королевской семьи не договаривались! По спине пробежал холодок. А вдруг это почетный член королевской семьи? Очень почетный?
Я пристально смотрела на карету с гербом. Золотая корона, увитая какими-то черными колючками.
Ветерок обдул меня и поднял старую юбку, взятую напрокат ради такого торжественного случая. Листва над головой зашелестела, словно обсуждая последние сплетни.
Что-то я разволновалась. Мне еще никогда не доводилось участвовать в такой авантюре!
Надо было сразу уточнять. С конем принц или без? Потому что на принца с белым конем я согласия не давала! И справку просить. А вдруг он бешенный? А для бешенного принца десять километров – не крюк!
Очень надеюсь, что из кареты вылезет красавец. А не какой-нибудь студень с короной и отдышкой! Эдакий коронованный арбузик в рейтузиках.
На раскисшей дороге послышался топот копыт. Я подняла глаза и вздрогнула.
Вот такого я точно не ожидала!
Следом за каретой подъехала целая кавалькада гвардейцев. Человек тридцать! Не меньше!
П-п-погодите! Мне не говорили, что тут будет целая армия! Нет, я понимаю, что иногда королевская армия способна жестоко подавлять восстание тараканов своим плоскостопием, но эти ребята выглядели шустрыми и воинственными.
Ой, что-то мне это не нравится!
Я поежилась и засопела. А потом взяла себя в руки.
Ох уж эти древние традиции!
Итак, если жених – нравится невесте, то я ничего не делаю! Если жених невесте не нравится, то я выскакиваю с дикими воплями «несчастной обманутой брошенки».
Будем надеяться, что принц окажется симпатичным!
Я прямо скрестила пальцы, переживая за принца, как за родного!
– Рады приветствовать вас! – послышались радостные голоса.
Из огромного замка высыпали люди. Пожилой господин чинно шагнул навстречу карете, гостеприимно раскинув руки. Одет он был чопорно и старомодно.
Ой, что-то страшновато мне. Может, обойдется? Может, жених понравится невесте? Принц или король как – никак!
Нервная дрожь заставила коленки предательски задрожать.
– Прекратите! – шикнула я коленям, успокаивая себя. На кору дерева присела белоснежная бабочка.
– Пошла вон, – сдула я ее, стараясь не отвлекаться. Сейчас нужно смотреть очень внимательно! И ждать тайного знака.
Я чувствовала, что начинаю нервничать, словно это меня замуж выдают.
– Успокойся, – процедила я себе, пытаясь унять «нервяки».
Чего я, собственно, боюсь? Меня здесь видят в первый и последний раз! Через час я буду спокойно пить кофе у себя дома! Ну, мне так обещали! Или наслаждаться своей наградой, которую мне пообещали в любом случае!
Где-то позади чопорной родни, напоминающих грозовые тучи, розовым облаком маячила невеста.
Я внимательно посмотрела на розовое платье и бледное лицо. Она напоминала ком сладкой ваты или рассветное облачко. В плане поэзии я – ранний Пушкин. Примерно того периода, когда он по детски угукал и прозаично гадил в пеленки.
Расторопный слуга распахнул дверь кареты. Я приготовилась, поведя плечами.
– Я приехал, чтобы просить руки вашей дочери! – послышался красивый мужской голос. – Готов жениться на ней немедленно!
В нем было столько влюбленности, что я слегка расслабилась.
Я привстала на цыпочки, чтобы разглядеть жертву. Он стоял ко мне спиной. Весь в белом, словно его только что прокипятила добрая тетя из рекламы стирального порошка.
– Милости просим, ваше высочество! – рассыпались в комплиментах многочисленные родственники невесты.
– Для нас это такая честь, ваше высочество! – послышался добродушный голос главы семейства.
Невесту, разумеется, никто не спрашивал! Она так и стояла бледным призраком на ступенях фамильной недвижимости, опустив глаза на букет цветов.
Мне сейчас начинать реветь или позже? Жаль, что этот момент мы не обговорили! Ну же!