А слова уже сами сорвались с губ:
– Фу!
Там, откуда моё семейство было вынуждено уехать, оборотней было непросто много, а неприлично много! И подобные слова с самого детства врезались в память.
Сзади стоял высокий широкоплечий парень и с каким-то изумлением и обидой смотрел на меня. Я могла бы рассмеяться, но зная о характере двуликих не понаслышке, предпочла промолчать.
– Что? – Осознание им ситуации произошло очень быстро. В голосе незнакомца проявились рычащие нотки, от которых я едва не вздрогнула. – Девочка, знаешь ли ты, с кем сейчас разговариваешь?
Наверное, встреться мне подобный экземпляр в тёмном переулке, я бы точно испугалась. Оборотни порой несдержанны и слишком самоуверенны. Но не сейчас, когда наше столкновение наверняка вызвало интерес у прогуливающихся адептов. Я улыбнулась (надеюсь, не нервно), сжала пальцы в знакомой конфигурации и…
– Леди Кэтрин Лейн? С приездом, – неожиданно раздалось с крыльца. Мы с наглецом подняли головы. Из-за украшенной вазонами балюстрады показался мужчина. – Вы пунктуальны!
– А вы…
– Я секретарь ректора, Алекс Манкин. – Худосочный молодой мужчина наконец-то показался из-за каменных перил, спеша мне навстречу. Нескладная фигура и длинная чёлка не скрыла цепкого взгляда, каким окинул меня секретарь. – Очень рад вас видеть! Прошу следовать за мной. Ректору уже доложили о вашем прибытии.
– Кэтрин, – мягко и в то же время с усмешкой повторил оборотень.
Я проигнорировала. А секретарь нет.
– Для вас, адепт Вольф, не просто Кэтрин, а леди. – Ни капли гнева в словах Манкина, словно перед ним был ученик, которого не раз распекали, но отчислять не торопились. Шалопай, одним словом. – И умерьте свой пыл, это преподаватель, а не очередная подружка.
Смахнула невидимую пылинку с рукава и шагнула навстречу секретарю, даже не взглянув на оборотня. Если только так, искоса. Вольф молчал и меня это устраивало.
Глава 3
Кэтрин Лейн
Внутреннее убранство Университета мало отличалось от обстановки в Академии. Разве что картины на стенах напоминали эту местность и персонажи на них тоже иные. А так ничего страшного. Я даже постаралась незаметно расправить плечи и с облегчением вздохнуть. Кажется, УПМ меня не испугал.
– А этот Вольф, он кто? – поинтересовалась я, когда Манкин замолчал, чтобы передохнуть.
– Оборотень. Наследник оборотней, что владеют землями за водопадами.
– А здесь есть водопады? – удивилась я, надеясь, что сейчас не покрываюсь пятнами. Почему-то прочитанная мной литература не содержала подобной информации. Или я смотрела не туда? Надо срочно заняться пробелами!
– Есть. На краю плато. Удивительное зрелище, скажу я вам. А сейчас прошу, ректор очень занят. Начало учебного года уже обещает быть непростым.
– Почему? – поинтересовалась я, успевая ставить ноги на ступени. Секретарь оказался не только стройным, но и прыгающим как кузнечик. Мне никак не удавалось приноровиться