близко от него раздался стон. Андрей ждал. Секунда, другая, но ничего не произошло. Открыв глаза, он увидел поверженное животное перед собой. Вблизи оно казалось еще более огромным. Стон повторился. Андрей нерешительно приблизился к нему. Животное отдаленно напоминало большую крысу. Сбоку раздался шорох гравия. Обернувшись, в темноте, прорезанной тусклым лучом света, он увидел мальчика с потрепанной игрушкой в руке. Микки Маус. Андрея охватила ощущение нереальности происходящего. «Я сплю, и мне снится глупый сон» – подумал он. Кирин закрыл глаза и ущипнул себя. Открыв глаза, он все еще увидел мальчика с игрушкой в руках рядом с собой.
– Где я? – неуверенно спросил он.
Животное издало последний вздох и затихло. Внезапно послышались голоса с другой стороны туши. Мальчик улыбнулся и побежал туда. Андрей неуверенно последовал за ним.
Возле туши стояли трое. Свет фар автомобиля освещал их, оставляя утопать в темноте мир вокруг. Девушка с собранными в хвост волосами оживленно спорила с высоким худощавым парнем в футболке и джинсах. Рядом с ними молчаливо стоял пожилой мужчина в очках. Мужчина задумчиво смотрел в сторону, где лежало животное. Мальчик радостно окрикнул мужчину, тот встрепенулся и поднял на них взгляд. Парень с девушкой перестали спорить и уставились на Кирина.
– А ты кто еще такой, – грубо спросил парень. – Эй, Ним, кто это с тобой?
Андрей заметил, как девушка подошла поближе к парню. Свет фар слепил его, и он прикрыл глаза рукой. Мальчик, Ним, подбежал к мужчине и крепко обнял его, затем обернулся и сказал: «Он стоял с другой стороны». Андрей услышал, как мужчина тихо спросил у ребенка: «С тобой все хорошо? Он тебя не обидел?» Кирин нервно усмехнулся.
– Так кто ты такой, парень? – снова нетерпеливо спросил парень в футболке.
– Андрей. Андрей Кирин. 28 лет. Юрист.
– Юрист? Ха, парень, ты там головой стукнулся или с детства такой?
– А? – в недоумении произнес Андрей.
– Кому нафиг твои юристы нужны? Их уже лет сто нет, первые вымерли… за ненадобностью.
– Прекрати, Алекс, дай ему сказать, – влезла в разговор девушка. Андрей невольно почувствовал к ней симпатию.
Девушка подошла поближе. Андрей заметил, что она одета в потертый спортивный костюм. За поясом у нее виднелся пистолет. Ее левая рука была прижата к рукоятке. Кирин невольно сделал шаг назад.
– А теперь по порядку. Что ты здесь делаешь? – негромко спросила девушка, но Андрей почувствовал металлические нотки в ее голосе. «Если понадобится, она выстрелит без сожаления» – с уверенностью подумал он.
– Я просто вышел купить выпивки… забыл деньги в другом пальто… в кармане, – сбивчиво начал он, – решил не возвращаться, а позвонить Максу.
– Максу? – вмешался в речь мужчина в очках.
– Да, Максу, моему другу. Мы с ним лет 15 дружим… со школы… а телефон тоже в пальто другом