«Экощит» стремятся вести экологический стиль жизни. Например, участники Центра «Биотоп», который тоже входит в состав «Экощит», учатся экономить свет и воду и правильно озеленять помещения. Самые младшие ухаживают за животными, рисуют фантастические экологически безопасные автомобили, мастерят игрушки из рециклируемых материалов.
Организационная структура
Дальнейшему развитию «Экощит» препятствовало то, что она не была зарегистрирована. Отечественные организации финансировали её деятельность через бухгалтерию Дворца творчества юных Санкт-Петербурга, а иностранные организации – через экоНПО «Балтийский Фонд Природы» и другие зарегистрированные экоНПО. Таким образом, «Экощит» имела большие возможности в выборе действий и партнёров, но, в то же время, многие интересные потенциальные партнёры не могли сотрудничать с незарегистрированной экоНПО в плане финансирования её проектов. Ситуация осложнялась тем, что многие общественные объединения, входящие в «Экощит», сумели в течение двух лет успешно зарегистрироваться, что активизировало их собственную деятельность.
Ответственный секретарь «Экощит», являясь лидером, при поддержке участников принял решение о регистрации экоНПО. 9 апреля 2000 года организация была зарегистрирована под названием «Региональное молодежное движение «Экощит». Регистрация «Экощит» несколько изменила отношения внутри организации. Есть типовая схема развития НПО, где лидера-идеолога сменяет лидер-оратор, которого, в свою очередь, сменяет лидер-организатор. Но лидер-организатор в этой схеме – не последний. По мере развития коллектива, в нём образовываются и развиваются достаточно самостоятельные локальные творческие группы со своими лидерами и частично внешними по отношению к «материнской» НПО, ресурсами. В этот момент на смену лидеру-организатору обычно приходит лидер-администратор, который призван обеспечить выполнение устава как свода правил и усилить идентичность членов организации, особенно лидеров групп.
Часто такой лидер действует методом «кнута и пряника», который оказывается успешным в сложившейся ситуации. Вместе с тем, часть участников творческого коллектива в такой момент покидают его. Обычно это участники, у которых слаба идентичность, которые не выполняют устав и не поддаются дисциплине. Они не выполняют в срок данные обещания, конфликтны, своенравны. С ними особенно трудно работать в проектах, требующих строгой финансовой отчётности.
Такие участники, уходя, обычно не уносят с собой жизненно важных для организации ресурсов. Однако, иногда «уходят» хорошо организованные самостоятельные творческие коллективы, имеющие свой устав, лидера-администратора и способные выйти из состава организации по всем её правилам. Для дальнейшего взаимодействия с ними НПО нужен лидер-координатор, который действует мягкими методами «согласия». Тогда уход смягчается,