доктор, – не зная, что сказать, я смущённо, будто пойманный «на горячем» нахулиганивший подросток, раскладывал пижаму на кровати.
Получилось, будто лежал здесь кто-то и пропал, а одежда, как была на нём, так и осталась пустая. Глядя на неё, поймал в голове несколько сумбурных мыслей. Полная чепуха, но всё же озвучил:
– Я исчез. Видите? – показал на пижаму.
– Да как же?.. – пожилая медсестра в удивлении захлопала жиденькими ресницами. – А лекарства?
Кто о чём… Доктор же обронил небрежно:
– Ну-ну. До скорой встречи.
Нет, надо валить из этого дурдома.
На автовокзал. Срочно. И домой. Первым же рейсом.
Там отлежусь, встану на ноги. Если надо, буду ходить на перевязки в родную поликлинику или в больницу. А то и вообще в госпиталь слягу. Мне как ветерану положено. Сейчас главное – это добраться.
Никто не пытался меня удержать. Прохожие подсказали, как выйти к автовокзалу. На моё счастье на площади стоял автобус, который скоро должен был отправиться в попутном направлении. Купив билет, я занял своё место, и совсем уж было успокоился.
Расслабляться, как выяснилось, не стоило…
На выезде из города мы пробили колесо. Автобус, виляя, сбросил скорость и встал на обочине. Чертыхаясь, водитель полез доставать домкрат и запаску, а пассажиры высыпали на дорогу. Кто покурить, кто сбегать в кусты.
– Петька! Далеко не уходи! Делай свои дела и возвращайся быстрей! – крикнула молодая мамаша сыну лет десяти, уже ломившемуся сквозь придорожные заросли.
Она с явной тревогой смотрела в сторону леса и нервно затягивалась дымом тонкой сигареты. Вдруг буркнула под нос:
– Пипец! Угораздило же тут встать.
Я не удержался, спросил:
– А в чём, собственно, дело?
Дамочка окинула меня изучающим взглядом, немного дольше задержав его на пустом рукаве. Махнув двумя пальчиками, в которых сжимала почти докуренную сигаретку, на выпуклость под моей ветровкой, саркастически произнесла:
– Сами, что ль, не догадываетесь? Логово Бармаглота недалеко. Вон в том лесочке.
– И что?
– Как что! У нас уже полгорода невыездные или в травме лежат. Не хватало и нам с Петькой… Петя! Иди сюда!
Бросив окурок, она решительно пошла в сторону кустов.
Город сумасшедших.
Что это за Бармаглот такой, который держит в страхе весь Артёмовск? Даже интересно стало.
Стоп! Остановись, Хайдаров! Никакого любопытства. Ты едешь домой и точка!
Поворачиваюсь к автобусу…
Опа! Автобуса-то и нет. Подевался куда-то вместе со всеми пассажирами, водителем и дорогой впридачу. Торчу один посреди бескрайнего леса. Но как? Лес же был метрах в пятидесяти от шоссе!
Резкий разворот.
Передо мной двухэтажный домина из брёвен. Терем в старорусском стиле. Добротный сруб, резные наличники на окнах, даже конёк на высокой двускатной крыше.
Это что, и есть пресловутая