начал, а за ним кто-то ещё подхватил длинную протяжную песню:
Край зелёный, поля и луга,
Видит быстрых времён берега.
Дивный край у подножия гор
Помнит дни грозных и давних пор.
Помнит он, как дрожала земля,
Как тогда обагрились поля,
Солнце скрыло за тучами свет,
Только воздух был жаром согрет.
Лес стонал с долгой тяжкой тоской,
Много гномов нашли там покой.
А высокие горы молчат,
И задумавшись сверху глядят.
Ветер дикий свистел и ревел,
Разнося крики в дальний предел.
Ветер бился, метал до небес,
Мрачных туч нагоняя навес.
Стаи серых ворон над землёй
Всё безумный плели танец свой.
Они чуяли жатву и пир,
Видя красный на бликах секир.
Азанулбизар! Помни тот день!
Сохрани павших воинов тень!
Пусть тот подвиг идёт чрез века,
И несёт его жизни река!
Дори внимательно слушал песню. Он не слышал её раньше, а если и слышал, то успел забыть. В повозке её пело несколько гномов. Грор молчал, но, судя по тому, как он кивал, пуская кольца, и задумчиво глядя себе под ноги, он понимал, о чём поют другие гномы. Когда они закончили, Дори спросил:
– О чём эта песня?
Один из тех, кто пел, откликнулся:
– Мой предок был Сожжённым гномом.
– Мой тоже, – откликнулся другой гном, который тоже пел.
Первый продолжил:
– Эта песня про битву при Азанулбизаре, когда гномы мстили за смерть царя Трора. Мы поём её в воспоминание о павших тут предках. Особенно, – он показал рукой наружу, – когда проезжаем Азанулбизар. Ты разве не знаешь этой песни?
Дори отрицательно покачал головой.
– Это странно. Откуда ты? С Железных холмов?
– Да.
– Оттуда тоже были гномы, которые пали в той битве. Странно, что гномы Железных холмов не помнят её.
– Я… Нет, я знаю, кто такие Сожжённые гномы, просто у нас про это редко говорят, – откликнулся Дори. – Просто я не слышал той песни.
Его собеседник пожал плечами.
Сожжённые гномы, если читатель не знает, это были гномы, павшие в битве при Азанулбизаре, когда за смерть Трора, царя Эребеора, от руки Азога, вождя орков, пришло мстить много гномов. Они прошлись по всей Мории, и эта битва была последней и решающей. Битва была выиграна, но тогда полегло так много гномов, что их решили сжечь на погребальных кострах. Сказать «мой предок был Сожжённым гномом» означает честь для потомка.
Но вернёмся к нашим путникам. Во второй половине дня караван достиг Врат Мории. Это были высокие величественные каменные врата, выдолбленные прямо в горе, которые были обрамлены надписями, изваяниями и узорами на камне. По бокам от Врат стояли две статуи воинов.