собрал свои пожитки, закинул кирку на спину, прицепил меч с ножнами и покинул своё скромное жилище, которое представляло собой однокомнатный дом, если можно так сказать. Он был выдолблен в скале, как и прочие жилища гномов, кроме тех, что были на поверхности. Этот дом закрывала простая дверь, обитая железом – красть у гнома было нечего, да и среди гномов такого не наблюдалось.
Пока гном шёл к каравану, который готов был вот-вот отправиться на Эребор, он встретился с Ори. Тот тоже собрался и был готов выступать. Они двинулись к месту сбора.
– Слушай, а ты не боишься? – спросил Дори товарища.
– Чего боюсь? – не понял Ори.
– Ну… того, что мы уходим.
– Ну так ведь, мы и раньше как-то уходили… Помнишь, в Дейле для короля строили стену? – рассеянно ответил гном.
– Ну, понимаешь, – замялся Дори. – Тогда мы собирались возвращаться обратно и знали, что вернёмся.
– А сейчас что? – не понял Ори.
– Сейчас – не знаю, – Дори покачал головой. – Может статься так, что мы уходим навсегда.
Оба остановились. Ори похлопал Дори по плечу.
– Не переживай! Мы – гномы! Нигде не пропадём.
Дори улыбнулся, и они подошли к назначенному месту.
Очередной торговый караван, который вёз железную руду и каменный уголь в Эребор, уже готов был к отправке.
В обозе было около десятка повозок. Они чередовались – те, которые были загружены ископаемыми, и те, в которых сидели гномы, охранявшие обоз. Всего на обоз было гномов чуть больше трёх десятков. В этих местах было спокойно, но можно было случайно нарваться на отряд разбойников из местных баскаков или каких-нибудь диких зверей. В отряде были мечники, арбалетчики, и несколько таких же шахтёров, как Ори и Дори, которые поехали в Эребор ради лучшей жизни. Много лет Дори и Ори работали в шахтах и думали скопить небольшое состояние, чтобы хотя бы обзавестись хорошими домами, а не жить в лачугах. Но годы шли, а ничего не менялось. И в какой-то момент гномы решили отправиться в Одинокую гору, чтобы попытать счастья. По правде говоря, Дори не очень был уверен в успехе грядущего предприятия, но попробовать хотелось – хоть какое-то разнообразие в скучной жизни.
В повозки были запряжены пони, за которыми гномы, далёкие от коневодства, всё же старались следить, регулярно кормя и расчёсывая густые гривы.
Обоз двинулся. Послышались команды гномов, и ворота с гулким звуком проворачиваемых механизмов распахнулись. В глаза привыкших ко тьме гномов ударил дневной весенний свет, и гномы невольно зажмурились. Пахнул свежий ветер, и с непривычки у Дори слегка закружилась голова.
Когда караван немного отъехал от ворот, Дори обернулся назад. Суровые многовековые громады гор безмолвно возвышались над равниной. Величественные башни форта, выступавшего из горы, откуда выехали гномы, гордыми стражами следили за округой. Створки дверей с гулким звуком закрывались за путниками. На вершинах башен дозорные несли службу. Дори постарался ещё раз внимательно всмотреться в эту картину, чтобы получше запомнить её и повернулся обратно.
Был конец