махнул рукой и тяжело вздохнул, опираясь на палку.
– Так, никто и не знает. Не нашли. Так и считают их пропавшими.
Грустная история. Получается, что даже похоронить ребят не смогли.
Телефонный звонок с Верой выдался длинным. Она говорила, что скучает и переживает за успех нашего дела. Я не посвящал её в дела нашей фирмы, но вот она кое в чём проговорилась.
– Скоро к вам наши приедут. У них есть одна «штука», которую они хотят опробовать, – радостно заявила жена.
– Это хорошо. Ты сама не сможешь приехать?
– Сложно. Это не моё направление работы. Могут не отпустить. Лучше вы побыстрее заканчиваете и приезжайте. Катя тут соскучилась по Ване. Он не с тобой на переговорном?
Опять задумался, а где вообще Швабрин?
– Он ещё на работе. Поздно будет, – соврал я.
– Понятно. Катя переживает, что Ваня ей ни разу ещё не позвонил.
Удивительно. А ведь он пару раз мне говорил, что ходил на переговорный. Что-то не складывается у меня в голове пазл. Заканчивать разговор я думал на хорошей ноте. Но в дело вновь вмешался «старый знакомый».
– Серёж, тут Чубов постоянно приезжает. Слухи ходят, что они хотят видеть на корабле только один тип самолётов.
– Я уже ничему не удивляюсь.
– Ходит слух, что вас сказали вернуть. Белкин как-то смог решить этот вопрос через Министерство обороны в обход Чубова и нашего министерства. Егор Алексеевич очень злился, – засмеялась Вера.
Вот что значит воспользоваться «обходным манёвром»! Егорка нам такое не простит. После завершения разговора я вышел на улицу в раздумьях.
Неужели конкурирующее с нами конструкторское бюро вот так решило отодвинуть нас от работы на корабле, применив административный ресурс? Честной конкуренцией здесь и не пахнет. Возможно, генеральный конструктор Самсонов понял, что это последний шанс выиграть «пальму» первенства. Если бы не та авария с МиГ-29М вопросов бы не возникло. Самолёту бы дали «зелёный свет». А так у Министерства обороны появились сомнения в самолётах нашей фирмы.
В гостинице я застал довольного Ваню. Он совсем недавно принял душ, судя мо мокрым волосам, и занялся чтением газеты. Первая полоса «Правды» вещала, что на Байкало-Амурской магистрали работы идут полным ходом. И вот уже первый железнодорожный состав отправился из Тынды в Москву.
– Серый, где был? – спросил Швабрин.
– На переговорном. А ты?
– Да я раньше ушёл. Позвонить Кате собирался. Как Вера поживает?
Врёт и не краснеет, мой друг! Зачем?
– Всё хорошо. До Кати дозвонился?
– Не-а. Отправил телеграмму, чтобы позвонить завтра. А ты чего задумчивый такой?
– Думаю над нашей работой. Тебя на разборе не было. Ошибки рассматривали, проблемы с самолётом.
– У меня всё нормально. Я с инженерами просмотрел. Всё было хорошо.
– А мне кажется, они думают по-другому.
Ваня убрал газету и сел на кровать.
– Дружище, что случилось? – удивился он.
– С тобой Сагит разговаривал?
– Нет, –