и увидел его пустым.
– Ты все же сошел с креста? – прошептал он.
– Я не был на нём! – улыбнулся ему Иисус.
– Но, значит, все не так, как мы видим?
– Все не так!
– Я тебя вижу! – воскликнул распятый. – Это… счастье!
– Да, это счастье! – подтвердил Иисус.
А толпа слышала только стоны казнимого и непонятные завывающие порывы ветра.
– Надвигается гроза! – указал легионер центуриону.
– Я знаю! – ответил тот. – Пора кончать с этими!
Легионер копьем уколол распятых в сердце, прекратив их жизнь в наваждении. Когда он колол пустой крест с табличкой «Царь Иудейский», ученик рассмеялся – что для толпы прозвучало как раскат грома. Для них сгустилась тьма.
– Пойдем отсюда! Ты видел всю силу тьмы. С ней нам предстоит бороться!
– Как?
– Светом! Надо говорить людям правду, надо являть людям правду, надо быть правдой! Они увидят! Они обязательно увидят! Особенно дети!
– Но дети вырастают и становятся взрослыми! Они подпадают под власть наваждения!
– Да! Но они помнят! Люди всегда помнят сказки, которые им рассказывали в детстве!
– Значит, есть надежда?
– Есть уверенность! Все происходит наилучшим образом, насколько это готовы допустить сами люди. Над готовностью человечества допустить жизнь лучше, чем сейчас, над его мечтами и ожиданиями, мы и будем работать.
– А как же твои апостолы? – спросил ученик.
– Они впали в наваждение, им предстоит пострадать и быть убитыми в этом наваждении.
– Но может кто-то из них все же устоял?
– Давай сходим к ним!
По дороге они встретили двоих последователей учения.
– Мир вам! – сказал по обыкновению Иисус.
– Ты так похож на нашего равви, которого распяли вчера! – вздохнул один.
– Я – Иисус! Разве вы меня не узнаете?
– Не издевайся над памятью учителя! – разгневался другой. – Я сам видел, как его положили во гроб!
Иисус с юношей замедлили шаг и отстали от спутников:
– Убедить их будет непросто! – вздохнул ученик.
– Убедить их невозможно! – сказал Иисус. – Все, что бы они ни увидели, они будут трактовать в пользу своего убеждения. Им лучше считать меня мертвым. Они выбрали этот путь еще тогда, когда я был с ними.
Вскоре Иисус со спутником добрались до убежища апостолов. Те, кто видел Иисуса, уже рассказали им о случившемся, и среди последователей пронеслось слово:
– Воскрес!
А кто-то даже вспомнил подходящие цитаты из Писания. Другие утверждали, что Иисус сам предсказывал, что ему «надлежит быть поругану и убиту, а на третий день воскреснуть».
Поэтому, когда Иисус вошел и сказал: «Шалом!», апостолы возликовали:
– Учитель! Равви! Ты явил чудо! Ты воскрес!
– Я не умирал! – возразил Иисус.
Но никто не расслышал, все приняли звук его слов за шорох занавески.
– Не верю! –