в конце 1938 года после отстранения от власти Н. П. Ежова и назначения на руководство НКВД Л. П. Берии, который проводит реабилитацию миллиона политических заключенных и суды над сотрудниками НКВД, фабриковавшими дутые политические дела. Практически все руководство НКВД периода 1936 -1938 гг. было расстреляно. Л. П. Берия проводит обновление НКВД с привлечением образованных кадров.
В системе Главного управления исправительно-трудовых лагерей (ГУЛаг) в довоенный период находилось от 0,5 до 1,9 миллионов, заключенных, включая уголовных преступников, врагов советской власти и незаслуженно репрессированных честных людей. После войны число заключенных увеличилось за счет изменников и военных преступников до 2,5 млн
Организованный в системе ГУЛага труд заключенных избавил в большой степени от затрат на их содержание, которые во многих случаях превышали доходы от труда заключенных, и не смотря на относительно низкую производительность труда определенной части заключенных внес свой положительный вклад в развитие страны в период ускоренной индустриализации, обеспечение победы и восстановление разрушенной войной экономики страны.
Несмотря на репрессии, предпринятые в отношении активной паразитарной части партийной номенклатуры и советской бюрократии, И. В. Сталин и его единомышленники потерпели поражение в борьбе за альтернативные выборы и переустройство на их основе системы управления с передачей полноты власти наиболее развитой созидательной части народа. В конечном итоге, это поражение стало в дальнейшем одним из важнейших факторов загнивания, перерождения советской правящей элиты и гибели СССР.
В результате завершившейся во властных структурах борьбы был создан параллелограмм сил: Совет Народных Комиссаров, партаппарат, госбезопасность и армия, которые находились в равновесии. И. В. Сталин был блюстительной властью и играл на противоречии этих сил.
Обладая сильной, но далеко не полной властью, И. В. Сталин и его соратники проводят кадровую политику с привлечением на ключевые должности управления народным хозяйством людей созидательной направленности в большинстве своем из числа образованных специалистов. В это время была создана четкая система карьерного роста (социальных лифтов) с отбором по способностям и результатам труда. За годы сталинского правления в органы центрального управления и на руководство предприятиями приходит плеяда так называемых «сталинских наркомов», «красных директоров», генеральных конструкторов, обеспечивших создание и эффективную в течение многих лет работу управляемых ими отраслей, предприятий и советской экономики в целом.
С двадцатых годов для номенклатуры был установлен строгий регламент потребления. Каждому ее рангу был определен достаточно высокий по отношению к другим слоям общества уровень потребления, за чем жестко следили до середины 50-х годов.
И. В. Сталин воплощал в себе блюстительную власть, сдерживающую