вперед, ускоряясь. Была мысль наведаться после душа на кухню. Рашель наверняка оставила для меня пару заданий, и откладывать их на завтра не имело смысла. Да я и не любил это делать, потому что тогда все нутро зудело от осознания невыполненных обязательств.
А еще оно зудело от того, что я так ее и не догнал.
Принцесса… Почему она?
Вернее, не так. Кто угодно, только не она!
И все же, как бы я ни старался о ней не думать, мысли все равно возвращались к Диане Спелл. Кусали изнутри, пинали по ребрам, подначивая не упускать из виду хрупкую волчицу с огромными голубыми глазами. Поразительное постоянство!
Сам не заметил, как стиснул челюсти до зубной боли.
Может, если уничтожить все, что мне о ней напоминает, станет легче?
Но смогу ли?
Я двигался машинально по давно известному маршруту. Холл академии, широкий коридор и лестница из десятка ступеней, ведущих к лифтовой площадке. В тишине звук шагов по каменному полу возвращался приглушенным эхом. И не заметил, что за мной следует кто-то бесшумный. Стоило нажать на кнопку, как двери лифта разъехались и меня резко пихнули в спину. Элемент неожиданности сработал не в мою пользу.
В прыжке оказавшись сверху, Гуар схватил мою тренировочную куртку за ворот и уже занес кулак для удара, но я оказался быстрее. Нет уж. Не зря в резервации отверженных первые три года меня избивали все, кто был сильнее. Я научился терпеть боль, а потом научился и давать сдачи. Ну а венцом своих достижений я считал навык одерживать верх практически над любым противником.
Уклониться я успел в самый последний момент, и кулак Гуара пронесся аккурат возле моего лица.
Быстрый урод, и явно сгорает от ярости и уязвленного самолюбия. Но это его проблемы, не мои.
От его колена, направленного в живот, уклониться не вышло. Боль вспышкой пронеслась по мышцам, однако я тут же затушил ее. Давно отточенный навык сработал, как нельзя лучше. Не давая ему порадоваться этой мелкой победе, ускорился, перехватывая и опрокидывая Гуара на пол, а пока он не успел опомниться, впечатал кулак в челюсть парня, с удовлетворением улавливая слухом хруст костей. Ничего, оклемается быстро.
– Ты выставил меня посмешищем! – сплюнув вязкую кровь, зарычал кот, прожигая вспыхнувшими зелеными глазами. Ага, ясно. Ягуар. Древний род, если судить по фамилии.
– Ну прости, – картинно разминая кулак сказал я. – Не моя вина, что тебя выбрали девочкой для битья.
– Знаешь, многие болтают, что ты змей.
Змей? Серьезно?
– Тогда они очень удивятся в свое время. Не лезь ко мне, если не хочешь лишиться клыков, – предупредил я, вставая. Потом подумал и добавил: – и к Диане тоже не лезь.
По вновь вспыхнувшей ярости в глазах оборотня я понял, что зря упомянул девушку. Но сказанных слов не вернуть.
М-да. Хотел воспользоваться быстрым путем, но придется снова лезть в артерии.
К чести ягуара, поражение он принял стойко, и оставив ему лифт в полное распоряжение, я поспешил