ничего же не случилось?
– Когда дежурил я, – произнес Бэйкер, – это существенная разница.
Я вяло отмахнулась, устав на отработанных сутках. Хочется ему выступать моим спасителем, пусть, лишь бы у меня было время отоспаться.
– Мне все равно, – чмокнула напарника в щеку, прекрасно зная о его чувствах. – Я домой, а завтра встретимся.
– Отдыхай, Ия, – улыбнулся друг.
Клэптон был превосходным реаниматологом. Я многому у него научилась, невзирая на небольшую разницу в возрасте. В мой первый день именно Бэйкер помог перебороть страх и объяснил, что пациентам плевать на мои чувства неполноценности и робость. Если я хочу стать настоящим лекарем, то не должна бояться и четко внимать всем инструкциям. Не Милли Бэбкок, моя наставница, ни другие целители. Именно он стал лучиком света в этом беспросветном царстве.
Выбирая специализацию, я полагала, что помогу жителям Ригборо, но на деле выходило, что девяносто процентов моих пациентов были маргинальные личности, которые о помощи и не просили. Вчерашний мужчина с раной от пульсара, и девочка со сломанным пальцем были приятным исключением в моих привычных буднях, но про первого я все равно утверждала с опаской.
Я приняла душ, переоделась из формы в удобную одежду, а потом вышла из больницы, предварительно проверив всех своих больных. Сколько на меня ругались, гнали, писали рапорты, но я никак не отпускала каждого пришедшего, кто согласился на обследование. Всегда перед ухом навещала и расспрашивала о самочувствии. Я бы и за последнего так волновалась, но на оставленной визитке значилось одно загадочно «Д».
Повернув за угол, неожиданно вспомнила, что кузен отчаянно просил навестить его в этот день. Он оборвал мой слайдер, оставил невероятное количество сообщений, но очень просил забрать какой-то злополучный конверт.
Курт в жизни не интересовался моими делами, давным-давно променял меня на сомнительных дружков, но бросить двоюродного брата в беде я не могла. Он остался практически единственным родственником, с которым я поддерживала худые отношения. Раз в год мы созванивались, сообщали друг другу, что еще живы, жаловались на начальство и делились новостями. Я служила в государственном госпитале, а он был дознавателем в самом опасном районе. Специальности были очень разными, но специфика работы похожей.
Развернувшись, потопала к его квартире. Если он просил, значит, это было важным.
Несколько раз я стучалась, но ко мне никто не вышел. Неужели он еще спит?
Очень давно Курт вручил мне второй комплект ключей от квартиры. Не желая морозить ноги и ждать его, сидя на ступеньках, вытащила ключи из сумки и воткнула их замок железной двери.
Если бы я знала, что там…
Перед смертью люди и нелюди совершают невозможное, но это было не про меня…
Я распахнула створку, уверенно шагнула внутрь и крикнула в пустоту:
– Курт, ты дома! Вообще-то, у меня и свои дела есть! Хватит спать!
Лязг!
Кто-то уронил на пол что-то железное.
Меня