абсолютно противоположные чувства нахлынули на меня. Мне захотелось обнять девушку, прижать к себе, но я отшатнулся, чтобы не напугать. Крис протянула чашку кофе, удерживая ее двумя ладошками. Жест тоже не свойственный ей. Я взял чашку и стал медленно отхлебывать мой кофе, всем видом давая понять, что не буду ее торопить. Крис нервно схватила пустую чашку, крутя ее в руках. Конечно, в кофемашине были обычные одноразовые стаканчики, но Крис предпочитала пить кофе, как она выражалась, по-старинке, из красивых чашек.
– Я должна Вам… то есть тебе что-то рассказать, – начала Крис, она тщательно подбирала слова, – и это для меня очень не легко… признаться… но я не… я тут ни при чем…
– Я пойму, – подбодрил я, – не волнуйся, скажи в чем дело, что произошло?
– Марис попросил меня дать ему ключи от кабинета… – продолжила она после небольшой паузы, – он очень настаивал… и Вы… ты же знаешь, мы с ним… ну мы…
– Да, можешь не говорить, я знаю, – признался я.
– Вообщем, он шпионит за тобой, – выдохнула Крис, – и меня просил присматривать… Дело, как я поняла, касается Перламутровой лощины. Ты с ним поменьше делись. Не нравится мне это все, понимаешь?
Я кивнул. Мы никогда не были слишком близки с Марисом, но я понял, что мне нужно быть осторожней с ним. Очевидно, инициатива исходила не от пешки Мариса. Кто-то высокопоставленный заинтересован в том, чтобы правда о Перламутровой лощине не вышла наружу, даже если эта правда интересует только меня…Я не мог тогда знать насколько эта заинтересованность была огромной и что я, сам этого не осознавая, вступил на опасный путь… Поблагодарив Крис за кофе, я прошел к себе в кабинет. При закрытых дверях в четырех стенах, а лучше сказать в капсуле, так как стены были вогнутые и больше напоминали форму яйца изнутри, меня не покидало стойкое ощущение «жизни в аквариуме».
С этого момента моя деятельность потеряла для меня всякий смысл. Я ощущал себя подопытной крысой, понимая, что каждый мой шаг, все мои «расследования» были спрогнозированы и известны заранее. Но зато теперь у меня была мечта. Мечта стать магом и, переместившись в реальный мир, остаться там навсегда. Но это еще не все. В глубине души я надеялся однажды встретиться с Ульрикой и своими глазами увидеть Перламутровую лощину… С нетерпением я дождался вечера и пошел в Департамент магии. Ну ходить особо не приходилось, кругом движущиеся дорожки, скоростные лифты как кротовые дыры во Вселенной. Можно попасть откуда угодно куда тебе надо в считанные минуты. Система безопасности считала мою сетчатку глаза и я очутился в огромном холле Департамента. Далее без специального допуска не пройти. Усевшись в массажное кресло стал ждать. Мне показалось, что я провалился в сон. Кто-то тронул меня за плечо.
– Пошли,– сказал человек одетый во все черное.
Я последовал за ним и мы оказались за дверями, где мне никогда не приходилось бывать. С магией, в старом понимании этого слова, тут не было ничего общего. Какие -то сооружения в виде капсул, совершенно современные формы. Ни свеч, ни гримуаров, ни