глубокими бороздами, опустились. Мелкие сетки морщин пустили стрелы до самых висков. Состриженные до плеч волосы потеряли густоту и блеск. Плечи сделались круглыми и покатыми, подчеркивая уже немолодой возраст хозяйки.
Как можно постареть и не заметить? Она пожала плечами своему отражению.
Еле-еле стянув с себя платье, Ирина скомкала его и бросила на кровать. Злость на саму себя обжигающей волной прокатилась по всему телу. Как она посмела так себя запустить? Реальность только что влепила ей пощечину.
Под дверью заскулил щенок. Значит Маша еще спала. Ирина помедлила, но все же открыла дверь. Рик радостно залетел в комнату, споткнувшись об порог.
Он начал метаться по полу в поисках добычи, но не нашел ничего интереснее Ирининой ноги.
– Я сейчас выгоню тебя обратно! – строго сказала она и присела, чтобы потрепать паршивца по голове. —Твоя хозяйка так проспит в школу.
Ирина накинула халат и направилась в спальню дочери, осмотрительно глядя под ноги. Щенок так и норовил ее свалить.
Маша занимала самую маленькую комнату в доме. Узкое окно выглядывало из-за темной не до конца задернутой шторы. Односпальный диванчик, больше напоминавший кушетку с небольшой кареткой, стоял в самом углу. Письменный стол, заваленный учебниками и тетрадками, поселился у окна. На этом сразу настояла Ирина – там на него попадает максимальное количество света. Потертый четвероногий стул оказался посреди комнаты, сгорбившись под тяжестью одежды, которую хозяйка по привычке забыла убрать в шкаф.
– Восьмой час! – громко сказала Ирина.
Рик, заметив новую жертву, принялся кусать спящую Машу за босую ногу, торчащую из-под одеяла.
«Лучше будильника и не придумаешь», – подумала Ирина и улыбнулась, обнаружив от рыжего хоть какую-то пользу.
Маша потянулась, бормоча себе под нос что-то непонятное.
Быстро перекусив вчерашними блинчиками они и вышли из дома. До начала занятий оставалось меньше двадцати минут.
– Я замерзла сегодня ночью, – Маша пыталась догнать мать, которая шла слишком быстро.
– Котел отключился, – бросила Ирина через плечо. – После школы попробую разобраться, что с ним не так. И вообще пора прекращать топить по ночам, апрель на дворе!
Она помахала дочери, призывая ее ускорится.
– Еще медленнее, и ты пойдешь в другую сторону!
– Я лужи перепрыгиваю!
– Перепрыгивай быстрее, я не хочу опаздывать.
– Может нам мастера вызвать? – Маша наконец-то поравнялась с ней.
– Сначала посмотрю сама, – заявила Ирина. – Нет у меня денег сейчас на мастера. Был бы жив отец, он бы починил.
– Мам, он бы не починил. Ты сама знаешь. У нас скоро крыльцо совсем развалится и пол на кухне скрипит который год. Зачем ты хочешь видеть его лучше, чем он был на самом деле? А-а, о покойниках либо хорошо, либо…
Ирина посмотрела по сторонам, чтобы перейти дорогу. Утреннее солнце