Галина Викторовна. – Встретила на улице вашего Карпова и, чтобы время не терять, решила через него передать. Вопрос этот можно было бы и завтра решить, но человек придёт с утра – и лучше, чтобы вы были подготовлены.
Семёном Ефимовичем тут же овладели недавние опасения насчет протекции.
– Какой человек?
– Стажёр. Вернее, не стажёр, а… На переквалификацию, если можно так выразиться. По профилю вашей лаборатории.
У Каца отлегло от сердца.
– А от меня что требуется? Посмотреть, что он из себя представляет?
– Именно. Он на «Агате» работал. Они не наши конкуренты, их клиент морфлот…
– Я знаю.
– Разумеется. Дело не в этом. У него схожая специальность: испытывал новые материалы на возможность применения в продукции ОПК. А здесь уж подлодки или авиация – разница небольшая.
– Ах, вот оно что! Так от меня требуется…
– Ну да. Поговорите, посмотрите: подойдёт – не подойдёт… Сами ведь, помнится, Федосеевой на планёрке жаловались, что работы завал. Так что если одобрите – флаг вам в руки, берите на подмогу. А организовать для него рабочее место – не проблема. Компьютер, софт, стол, стул, телефон – всё обеспечим.
– И во сколько его завтра ждать?
– Да прямо с утра. Правда, он придёт чуть позже вас: я ему на проходной должна ещё пропуск оформить. Ну что, тогда до завтра?
– Хорошо. А с кем мне говорить по результату? В смысле: понравился или нет.
– Да Федосеева сама вас найдёт. Или мне поручит. Это уже наша забота.
– Ясно.
– Ладно, заранее спасибо – и до завтра!
Щелкунова улыбнулась, взяла с подоконника свою сумку, застегнула её и набросила на плечо. Кац кивнул и отправился к своим.
– Ну что? – вытянулись в его сторону лабораторные головы, когда он вернулся.
Кац молча подошел к сейфу, достал из брюк ключ, открыл дверь и вытащил на свет канистру со спиртом.
– Ты хоть скажи что-нибудь, – несмело пробасил Вовка.
– А чего говорить-то? По мелочи вызывали. Завтра надо кента одного пощупать.
– И всё?
– И всё.
Коллектив переглянулся.
– Так что повода проставляться нет, – продолжил Кац, но канистру, тем не менее, на ближайший стол водрузил. – Значит, вы думали, меня вызывают, чтобы попросить отсюда?
– Честно говоря, думали, – ответил за всех Вовка. – И переживали. А ты бы не переживал? Уйдёт начальник такого… топового уровня, душа-человек – а кто придёт? И во что это выльется? Подумай! Сколько лет мы вместе? Вот то-то и оно!
Семён Ефимович почесал затылок.
– Значит, вы все переживали…
Воцарилась пауза. В лаборатории слышен был только гул кондея. Карпов, Васин и ещё двое коллег Ефимыча – Овечкин-Портнов и Зиден – бросали обречённые взгляды то на спирт, то на начальника, а сам Кац, прекрасно понимая, что люди остались специально из-за него, уже прикидывал, что скажет