мама вселяет ужас, – прошептала Мирабель.
Посмотрев в пустоту между нами, Аойфе снова стала что-то записывать.
Я кивнула:
– Да. Это – одно из ее самых заметных свойств.
– Эй, ребята! – вдруг воскликнула Бриза позади нас. – Я поняла, почему нам кажется, будто мы идем не в том направлении!
– И почему же? – бросила Рианнон через плечо.
– Кельвин прав, но и ты тоже права. Просто нам дали разные карты!
В этот самый момент первые из нас взобрались наконец на вершину и… застыли на месте.
Рианнон вскинула руку, пытаясь остановить остальных, и тут даже у меня по спине поползли мурашки.
На склоне по другую сторону вершины притаился в засаде оранжевый мечехвост… нет, жалохвост! Увидев нас, он утробно зарычал. Вскинув головы, мы смотрели, как он медленно поднялся, заслоняя горизонт и размахивая своим огромным хвостом.
И тут я узнала в нем Бейд. Дракониху Джека Барлоу. По крайней мере, раньше она была именно его драконом.
– Амари, помоги нам, – в ужасе прошептал Кельвин.
Я почтительно опустила глаза, как учил нас Каори, но сердце у меня бешено колотилось, и я едва сдерживала панику.
– Оранжевые – самые непредсказуемые. Смотрите в землю. И не убегайте, – прошептала я. – Если побежите, она вас убьет. Постарайтесь никак не выдавать свой страх.
Твою ж мать, вот о чем надо было разговаривать, а не спорить о том, чей квадрант круче и в каком мы оказались лесу!
Я по привычке тут же попыталась связаться с Тэйрном, но связи не было. У меня похолодело в животе. В случае с любым другим драконом я бы поставила на то, что он не захочет нас испепелить, рискуя навлечь на себя гнев наших драконов, но за нами стояли пехотинцы. Это уже совсем другая история. К тому же в прошлом году я убила Джека. Так что любые ставки бессмысленны.
Бейд нечего терять. И, судя по клубам пара, от которого полегла вся трава и на моем лице выступил пот, она отлично меня помнит.
– Всадники! Выйдите вперед! – приказала Рианнон – видимо, она думала так же, как и я. – Пехота, охраняйте писца и целителей! – Она осторожно, не поднимая головы, искоса глянула на меня. – Вайолет, может, тебе стоит…
Так же не поднимая головы, я протиснулась мимо Кельвина вперед, заметив сбоку какое-то движение.
– Я не буду прятаться.
– Что вы делаете? Она же вас сожрет, – прошептал кто-то из кадетов.
Мельком обернувшись, я заметила, что Дайер, один из целителей, с раскрытым ртом смотрит прямо на Бейд.
Из глотки жалохвоста донесся рык. Извернувшись, я схватила Дайера за лямку рюкзака с медикаментами и затолкала целителя себе за спину, передав Ридоку. Тот быстро отправил Дайера к пехоте и встал рядом со мной.
– Нет, не сожрет, – сказал Сойер, подойдя к Ридоку – теперь пехота была за нашими спинами. – Для этого мы и вышли вперед.
Повернув голову, Бейд раскрыла пасть и высунула язык. В эту минуту я увидела ее мутные