ты вообще можешь что-то расследовать, если ты не знаешь, какое преступление произошло?
– Выясню! – уверенно объявила Саша. – Выяснить, что за преступление, – тоже часть расследования!
– А вот и нет.
– Как будто ты все знаешь!
– Знаю, – кивнул Макс. – Я слышал, как папа об этом говорил.
Саша напряглась, подалась вперед – такого быстрого успеха она не ожидала.
– Так расскажи, чего молчишь! – поторопила она.
– Не спешу тебя расстраивать, но расстрою. Там такое преступление, что тебе и не снилось! Ты в жизни разобраться не сможешь.
– Да говори уже! Мне постоянно твердят, что я чего-то не могу, но никто еще не был по-настоящему прав.
– Что, и летать умеешь? – поддразнил Макс.
– Я умею все, за что берусь, а летать мне без надобности. Расскажи про преступление! Или ты на самом деле ничего не знаешь, просто выпендриваешься?
– Знаю! Пять лет назад дядя Артем украл деньги, которые бабушка копила на ремонт этой усадьбы, – деловито сообщил Макс. – За это на дядю Артема обиделся папа. И на бабушку обиделся, потому что она начала дядю Артема защищать, как всегда, хотя он вечно приносил проблемы.
– Это папа твой так сказал?
– Он знает, о чем говорит! Твоя мама вроде как заступилась, сказала, что доказательств нет. Но на самом деле непонятно было, кому она верит. Папа потребовал, чтобы она дала на ремонт свои деньги, у нее тогда были, но она отказалась. Дядя Артем перестал с ними разговаривать, потому что они его обвинили, хотя он на самом деле вор. Видишь? Там настоящее преступление! Пропали деньги, большие, и еще очень давно. Ну что ты собираешься расследовать? Там взрослые не разобрались, а ты лезешь!
– А они разбирались? Настоящих детективов вызывали?
– Ну… нет, – смутился Макс. – Бабушка запретила. Сказала, что оно того не стоит. Но стало только хуже, потому что дядя Артем остался без наказания, и поссорились вообще все.
– Так может, это не он украл!
– Папа говорит, что он. Потому что вскоре после этого дядя Артем уехал учиться в другую страну, а это жутко дорого. Да и непонятный он. Как преступник!
– А вот и нет! – возразила Саша. – Тот, кто кажется самым очевидным подозреваемым, обычно не преступник!
– Это ты сама придумала?
– Нет, в умной книжке вычитала. Так ты будешь Ватсоном или нет?
– Почему ты решила, что мне это вообще интересно? – нахмурился Макс.
– Ты же узнал, какое преступление совершили! Вот Веронике по-настоящему все равно, она и не узнала. Но ты все разведал! Потому что тебе тоже хочется разобраться. Поэтому хватит тратить время, Ватсон, пора браться за дело!
– Даже если я на это соглашусь, с чего ты взяла, что именно я Ватсон? Может, я Холмс!
– Ха, ты уже знаешь, кто это! – обрадовалась Саша. – Ты точно хочешь быть детективом!
– Все знают, кто это.
– Сестре своей это скажи!
– Все, кроме Вероники, –