молча нагнулся над бессознательным телом, а когда распрямился, в его ладони лежал обломок, сантиметров двадцать длиной. Хельги, при виде обломка, выругался.
– Узнаёшь? – спросил Йорг, я так и не понял, у меня или у стражника.
– Коготь дракона.
Скъельд опустил топор и покачал головой.
– Откуда он тут?
– Вот у этого в сумке был. Он, когда шёл, что-то часто её теребил да оглядывался, вот я и решил проверить.
Ничего себе проверка. А если бы он кольцо любимой девушки в сумке нёс или матушкино благословение? Однако весьма и весьма странно…
– Где он взял коготь? Я думал, по плато прошли тролли…
– Может и не прошли, а может, он тот коготь нашёл, что Хельги выбросил, после того как мы мясо съели. Не важно это, главное – нас где-то поблизости поджидают.
Подмастерье кузнеца снова выругался, пожелав хульдре, чтобы с ним потешились все йотуны нижнего мира. Понятное дело, ему никто не ответил.
– Думаешь, бездушные?
– Разведчики или бездушные, не всё ли равно? Хотя скоро узнаем.
Припомнив, как Йорг допрашивал бездушных в лесу, возле крепости, я вздрогнул. Не хочу на это смотреть снова.
Хульдра зашевелился скоро, но к тому времени руки и ноги ему успели стянуть верёвками, в рот сунуть кляп. Он сначала задёргался, но, заметив нас, вроде бы успокоился. Йорг, увидев, что Антеро очнулся, присел рядом с ним на корточки и заговорил: воде бы не зло, но у меня мурашки по спине побежали.
– Послушай, я не знаю, зачем ты решил нас убить, да и не хочу знать. Лучше скажи по-хорошему кто нас ждёт у выхода из расщелины. Решишь заорать – умрёшь сразу. Ты понял?
Кивок в ответ, хотя взгляд, ой какой недобрый. Кляп вытащили, – разведчик презрительно поджал губы.
– Я жду, – сказал Йорг, поигрывая ножом.
– Вы принесли нам горе, – процедил хульдра. – Я говорил…
– Это Старшая мать приказала нас пустить в расход?
– Она ничего не знает об этом. Думает, будто вы сотворили благо, убив Тёмного, безумная старуха…
– Значит, это ты придумал?
– Ни у кого больше не хватило мужества.
– У выхода твои разведчики?
– Бездушные, – Антеро скривился. – И они меня обманули – захватили в плен наших воинов, пригрозив, что убьют, если не приведу вас.
– Кузнец и женщины нам нужны, а бездушным нужны только те, кто придумал дракона украсть, а это, похоже, ты и колдун.
Ты посмотри на него. Прямо Шерлок Холмс. А меня от его слов прямо в пот бросило. Неужели о нас уже всё известно остальным Тёмным?
– А Скъельд?
– Одним чужаком больше, одним меньше… Старшая мать думает, что это хорошо – принимать пришлых, наших или нет, не важно, но это неправильно. Силви нашлось бы кому утешить.
Скъельд зарычал и рванулся к предателю, но мы с Йоргом его удержали. Допрос ещё не окончен.
– Сколько бездушных нас ждёт?
– Десяток.
– Стрелки с