металлический двухъярусный сейф. По периметру выстроились стулья. На стене портрет президента. На трёх окнах жалюзи. На столе раскрытый ноутбук. Во главе стола сидит плотный бледнолицый мужчина с большой копной волнистых густых пшеничных волос с лёгкой проседью, лоб высокий, нос острый—прямой, ноздри широкие, губы сжатые в узкую полоску, глаза с прищуром, уши большие плотно прижатые к голове. Вихрову было около шестидесяти лет, выше среднего роста, склонный к полноте. Его хмурый взгляд обшарил меня сверху донизу. Казалось, ничего нельзя было утаить от его внимательного взгляда.
Он был в полицейском кителе с погонами полковника, в форменных брюках, галстуке. На кителе академический значок МВД.
– Присаживайтесь, – сказал он, кивнув на стул возле стола. – Я считаю, настало время нам поговорить.
Я промолчал и медленно опустился на стул. От напряжения спина взмокла.
С Вихровым мы не раз виделись, с любопытством разглядывали друг друга, но ни разу не разговаривали.
Кирюхин находился возле двери и глядел на начальника, готовый по первому приказу шефа выполнить любое задание. Вихров был строгий и решительный руководитель. Я слышал, что оперативники боялись его. Исходя из смиренного молчания Кирюхина, это не было преувеличением.
– Что вам известно о ночном убийстве? – спросил Вихров.
– Об убийстве я узнал от Кирюхина, с которым приехал на место происшествия. Больше мне ничего неизвестно.
Он вынул из тумбочки початую бутылку минералки, плеснул в стакан и, не предлагая мне, выпил.
– Как вы считаете: кто мог убить Фёдора Лапина? – спросил он, глядя мимо меня куда—то вверх.
– Думаю, что Лапин оказался свидетелем какой—то драмы или бандитской разборки, – произнёс я. – Вероятно, он узнал то, что не следовало бы знать. Поэтому его устранили.
– Фёдор Лапин был вашим сотрудником?
– Да, – утвердительно кивнул я.
– Следовательно, вы знаете о нём больше, чем мы?
– Наверное.
– У него были враги? – спросил он.
– Я не знаю об этом. Но думаю, что нет.
– Любовница?
– Мне об этом неизвестно. А он мне об этом не говорил.
– Судмедэксперт заключил, что Лапин был убит между двумя и тремя часами выстрелом из пистолета «Макарова». Как вы думаете: почему он оказался ночью возле кинотеатра «Победа»?
– Не знаю.
– Вы сказали Кирюхину, что Лапину было поручено заниматься делом одного из ваших клиентов, – произнёс он, пристально уставившись на меня. – Это верно?
– Если я сказал Кирюхину так, значит это верно.
– Назовите клиента.
– Это Раиса Марковна Шмулович.
– Надеюсь всё оформлено?
– Нет. Мы получили задание, но оформить не успели.
– Какое задание вы получили от неё?
– Это касается её супруга Виктора Астахова. Без ведома Шмулович раскрывать подробности не могу. Целесообразно этот вопрос задать ей.
– Здесь