лимоном, поморщился.
– Для начала неплохо, а потом посмотрим, – пробурчал он.
К стойке подошел высокий худощавый, но крепкий мужчина с седой шевелюрой на голове. На нем был светлый костюм, малиновая рубашка и белые туфли. Он с любопытством посмотрел на Шамрая, а потом перевел взгляд на Ларису и улыбнулся, оголив золотые зубы.
– Добрый вечер, Сергей Иванович! – промолвила Лариса и кивнула ему.
– Здравствуй красавица, – ответил он хриплым голосом.
– Что с вами? Вы заболели? – в недоумении спросила Лариса.
– Да нет, всего лишь переел мороженое, – прохрипел он и направился к тучному пожилому мужчине.
– Это Чернов, – сказала Лариса, – председатель законодательного собрания, местный олигарх и хозяин этого заведения. Он подмял под себя весь город.
– Солидный ресторанчик, – заметил Шамрай. – Ну, а если и город под ним. Он, наверное, гребет деньги лопатой.
Лариса кивнула. Егор усмехнулся и повернулся в сторону зала.
– Пойдем, перекусим. Спиртное разбудило аппетит.
Она допила вино и встала с табурета.
– Пойдем.
Шамрай заплатил бармену и направился с ней к свободному столику пробираясь сквозь танцующую публику. Они заняли столик у стены, и тут же появился официант. Егор заказал: овощной салат, шашлык, фрукты, вино и коньяк. Когда они поели, Егор увидел на сцене жгучую юную брюнетку. Она запела грудным глубоким голосом «Не уходи, побудь со мною…", этим сразу привлекла внимание публики.
Она была высокого роста, стройная, черными волосами до плеч и смуглой кожей. На ней было голубое платье с большим декольте, а на шее мерцало бриллиантовое ожерелье. Раскосые под цвет платья глаза очаровывали.
У Егора пересохло горло от потрясающей красоты девушки.
– Замечательно поет, – заметил он. – Кто она?
– Это Вероника Заславская, – ответила Лариса. – Эту сопливую девчонку я когда—то вытащила из глухой станицы, где она занималась в кружке самодеятельности. Не скрою у нее талант. Красотка моложе меня на десять лет. Она фаворитка Чернова. Я слышала, что он намерен жениться на ней.
Горечь в ее голосе поразила Егора. Зазвучали танцевальные ритмы. Он встал и взял ее за руку.
– Пойдем, разомнемся! – воскликнул он. – К черту грусть и печаль. Гляди, как толпа скачет.
Лариса встала и пошла следом в гущу резвящейся публики. Почувствовав вкус активного веселья, они прыгали и танцевали в течения получаса. Вдоволь насладившись танцами, они вернулись в бар. Настенные часы показывали четверть второго.
Шамрай заказал вино и коньяк.
– Это было превосходно, – изрек он.
Она взяла его ладонь и погладила.
– Ты мне понравился, – сказала Лариса. – Это был великолепный вечер. Надеюсь не последний.
Егор ухмыльнулся.
– Я приехал отдохнуть и порезвиться на полную катушку, – воодушевленно вымолвил он. – Надеюсь, что в эти