они выставляют их против бойца первого ранга другого дома. И чаще всего подобное превращается в мясорубку. Так отмечают праздники, или какую-нибудь успешную сделку.
– Ну, и кого тут надо лечить? – послышалось недовольное ворчание, и в лазарет вошел пожилой мужчина, от которого перегаром разило так, что эта вонь могла стать смертельным оружием.
Бесцеремонно растолкав нас, он склонился над Колтером, бегло его осмотрел и зло сплюнул на пол.
– Он что, пьян? – тихо спросил я, когда мы с Умраем отошли немного в сторону.
– Он всегда пьян, – поморщился бородач. – И всегда недоволен. Не обращай внимания, у него своя, не слишком радужная история, но дело свое знает. Пойдем, скоро должен начаться показ.
И тот действительно начался довольно скоро. Не прошло и десяти минут с нашего возвращения на тренировочную площадку, как стена превратилась в один из мониторов, которые мне уже доводилось видеть на арене.
– Пошли, – усмехнулся Умрай, распихивая собравшихся.
И в этот момент мне открылось, что тут все-таки есть определенная иерархия. Дружелюбие Умрая немного сбило меня с толку, но оказывается, иерархия играла определенную роль. Лучшие места у предстоящего зрелища занимали первые ранги, затем шли вторые, ну, а за ними уже третьи. Причем для них даже не полагалось сидячих мест.
Присев на одну из специально подготовленных для воинов первого и второго ранга лавок, я уставился в экран, ожидая, когда начнется бой.
В бою должны были сойтись воины двух домов: Мартэра и Укабра. Это были Средние дома, как и наш, но дом Мартэра находился в прямом подчинении у дома Фатима. Это мне поведал Умрай, пока мы ожидали начала поединка.
Дом Укабра выставил троих воинов первого ранга, два из которых были магами и один воин, закованный в латный доспех. А вот Мартэра выставил всего лишь одного бойца.
– У-у-у-у… Улыбающийся Мо… – покачал головой Умрай.
– А? – не понял я его реакции.
– Сам увидишь. Скажу так, победитель очевиден.
И я почти сразу заметил некоторое оживление. Как я понял, Кайя первоначально не собиралась смотреть матч, но как только объявили, кто именно будет выступать от дома Мартэра, вернулась на тренировочную площадку и заняла свое место в первом ряду.
Улыбающимся Джо оказался странный худой тип, у которого не было ни оружия, ни брони. Ни даже нормальной одежды. Все, что у него было, это простая набедренная повязка. Но самое странное оказалось не это, а то, что лицо его скрывала маска. На первый взгляд похожая на фарфоровую, вот только в ней не было разреза для глаз…
– Как он вообще в ней что-либо видит? – удивился я.
– О, он видит. Ещё как видит.
– А почему Улыбающийся Мо?
– Не хочу портить первое впечатление, – не спешил отвечать на мои вопросы Умрай. – Просто смотри и сам всё поймешь.
Послышалась команда комментатора, или распорядителя Арены, понятия не имею, как называется тут эта должность, и воин, закованный в латы и вооруженный двуручным мечом, тотчас ринулся вперед, причем с такой