пытаясь отыскать в этом взрослом, солидном мужчине хотя бы тень того двадцатилетнего парня, которого я когда-то любила. Время, конечно же, оставило свой след – у глаз обозначились морщинки, черты стали более жёсткими, но в целом он почти не изменился: всё такой же высокий, подтянутый, с проницательным взглядом тёмных глаз.
И только сейчас, когда первая волна шока отступила, я позволила себе задуматься… Что с ним произошло за все эти годы? Как сложилась его жизнь? Как он стал отцом-одиночкой девочки, которая ему даже неродная, когда…
Нет. Я резко одёрнула себя, отгоняя опасные мысли. Не время и не место для подобных размышлений. Сейчас передо мной стоял не тот Влад, которого я когда-то знала, а совершенно другой человек, чья жизнь, несомненно, пошла по иному пути. Я должна была сосредоточиться на настоящем, на той ситуации, в которой мы оказались.
– Хорошо, Влад Романов, о чём вы хотели поговорить? – спросила я, натянув на лицо вежливую, но от этого не менее холодную улыбку. Внутри меня бушевал целый океан эмоций, но я твёрдо вознамерилась держать их под контролем, по крайней мере, до тех пор, пока не пойму, что этому человеку от меня нужно.
Влад слегка смутился, но тут же собрался с мыслями:
– Я хотел узнать, как прошёл первый день моей дочери в вашей школе… – начал он, и в его голосе прозвучало искреннее беспокойство. – Янина – застенчивая девочка, а после… смерти матери, стала замкнутой и не особо общительной. Я очень переживаю, как она справится с новыми изменениями в её жизни. Надеюсь, вы, как классный руководитель, сможете её направить, поддержать… Помочь адаптироваться в новой школе.
Его слова, искренние и полные отцовской заботы, тронули меня до глубины души. В этот момент я впервые позволила себе увидеть в нём не призрака прошлого, а просто… отца, который беспокоится о своём ребёнке.
Но, прежде чем я успела ответить, рядом с нами прозвучал тихий, робкий голосок Янины:
– Пап? А ты что здесь делаешь? Я думала, за мной приедет Наташа.
Мы все трое обернулись. Девочка стояла в нерешительности, нервно теребя лямку сумки. Её взгляд метался между мной и Владом, словно она не могла решить, к кому подойти. Рядом топтались Егор и… Демьян.
Сердце моё тут же учащённо забилось, живот сжался в панике, а к горлу подступила тошнота.
– Мам, всё в порядке? – тут же подошёл ко мне мой сын, его лоб обеспокоенно наморщился. – Ты какая-то бледная.
– Да, Демьян, просто устала. – солгала я, заставляя себя улыбнуться и встретиться взглядом с моим любимым мальчиком. И к сожалению, с тем самым бунтарём и проказником, из-за которого я, кажется, поседею раньше времени.
Глава 2
Александра
– Тамара Фёдоровна! – раздался недалеко от нас чей-то очень знакомый голос.
Мы обернулись, и я увидела, как к нам быстрым шагом приближается мужчина. Его напряжённое и суровое лицо показалось мне смутно знакомым. Остановившись рядом, он бросил на нас быстрый оценивающий взгляд, и в тот момент, когда он посмотрел на Демьяна,