Балиан. – Если уж и ты ничего не знаешь!
– Вовсе нет, – торопливо заверила его Лейан. – Тебе вообще не нужно этого знать. Ты же великий воин, а не историк.
– Вот это правильно, – понравилось такое обоснование Балиану.
– И все же интересно…
– Могу чем-нибудь помочь, молодые люди? – вдруг раздался рядом чей-то голос.
Он прозвучал приветливо, но Балиан и Лейан все равно вздрогнули: они и не заметили, что управляющий уже проснулся, походил по залу, набрал очередную стопку книг и, заинтересовавшись двумя единственными посетителями, на обратном пути остановился рядом с ними. Балиан был уверен, что никогда его раньше не видел. У него были очень длинные прямые светлые волосы, небрежно схваченные в низкий хвост, из которого выбивались пряди, падающие на плечи, и совершенно невинное выражение лица, странное для такого взрослого и состоявшегося человека. Он скорее походил на рассеянного ученика, чем на управляющего библиотекой.
Словно подтверждая мысли Балиана, стопка книг в его руках опасно качнулась, и он только в последний момент удержал ее – вышло довольно забавно.
– Мне показалось, что вы чем-то озадачены, – объяснил он, убедившись, что книги спасены. – Может, что-то ищите?
– Нет, все нужное нашли, – улыбнулась Лейан. – Но, быть может, вы знаете, кто такой… – она снова заглянула в список и неуверенно прочла: – Эксентар?
– Конечно! – к ее удивлению, управляющий лучезарно улыбнулся в ответ. – Эксентар. Это я.
Балиан и Лейан недоуменно уставились на него.
– Что-то не так? – удивился управляющий.
Лейан молча протянула ему список. Он положил стопку книг на край стола, взял листок и, едва глянув, сказал:
– Ой.
– Что еще за «ой»? – вопросил Балиан. – А объяснения? Кто ты такой, вообще?
– Просто управляющий библиотекой! – заверил Эксентар. – Спросите кого угодно. Ну, мне пора. Страшно мало времени, – и он, подхватив свою стопку, почти бегом направился прочь из зала. Балиан и Лейан изумленно смотрели ему вслед.
Едва странный управляющий скрылся от их взоров, послышались грохот и крики. Балиан встал, намереваясь выяснить, что случилось, но прежде, чем он успел дойти до дверей, в зал влетел Юан.
– Вот вы где! – обрадовался он. – А я управляющего сбил. Нет, ну я бы в последнюю очередь стал искать тебя здесь, Балиан! Без обид. Лейан на тебя хорошо влияет.
– Надоел со своей Лейан, – буркнул Балиан.
– Тише! – укорил Юан. – Она же слышит.
– Пусть слышит! – колотило от злости Балиана.
Лейан действительно слышала, но предпочла сделать вид, что целиком и полностью погружена в перевод второго свитка.
– Что такой злой, – надулся Юан. – Что вы тут делаете?
– Да насчет Градерона, – Балиан снова плюхнулся на стул и с кислым видом посмотрел на разложенные книги. – И этого козла, Радайерхи.
– О! Это занятно, – оживился Юан. – Что нашли? Откуда он?
– Что значит «откуда»? –