тротуарам, движение машин, поднимающих столпы пыли, оставленной теплым летом в подарок и терпеливо ждущей своей участи скрыться под холодным снегом. Бесконечное движение всего и вся, но не сейчас. Вот уже пять лет, Ленинский проспект, как и большинство улиц Воронежа, да и других городов страны, а вероятно и мира – был пуст. Ряды машин, брошенных в парковочных зонах и вдоль дорог еще не проржавевшие окончательно, но с заметным налетом коррозии и грязи, со спущенными почти до упора шинами. Повсеместный мусор, гоняемый ветром туда-сюда. Да пробивающаяся сквозь тротуарную плитку зеленая поросль – вот, что представляла собой картина окружающего мира.
– Как же мы все это допустили? – вопрос, адресованный самому себе прозвучал в голове Андрея и естественно не получил ответа. Подкурив сигарету, он спрятал пачку в нагрудный карман потертой джинсовки, крепко затянулся и выпустил струйку дыма из-под верхней губы. Повинуясь законам физики сизый дымок прошелся по небритому подбородку мужчины, превратился в размытое облачко и поплыл вверх.
Андрей сидел на ступеньках некогда одного и самых популярных торгово-развлекательных центров города. «Максимир» – гласила потускневшая и вычурная надпись на фасаде. Огромные буквы будто служили доказательством того, что без участия человека, ничто рукотворное не вечно. Потерявшие свою яркость, покрытые трещинами они явно дополняли ансамбль прочих творений, гениев бренд менеджмента и наружной рекламы. Неоновая вывеска «Дочки – сыночки» – развалилась пополам и мужская ее половина свисала по направлению к земле, почти под прямым углом. Белая вывеска «ОфисМага», вся была испещрена мелкими отверстиями, видимо какой – то начинающий стрелок, решил поупражняться в меткости и выбрал для этой цели именно ее. Метрах в семи от Андрея валялись остатки «СпортМастера». Реклама этого магазина не выдержала первой, пав, в прямом и переносном смысле, под влиянием негативных факторов и лишенная поддержки человека. Едва ли на фасаде здания возможно было найти хоть один целый баннер и теперь – разорванные, порезанные, превратившиеся в лохмотья – повинуясь каждому дуновению ветра, они хлопали как крылья хищной птицы, терзающей свою добычу.
Напротив, прямо через дорогу, сквозь повалившиеся секции бетонного забора, были видны очертания крестов и памятников Казанского кладбища.
– А сейчас весь город как кладбище,– мужчина снова обратился к себе,– Но не потому, что здесь только покойники. Нет. На кладбище ведь и живые приходят, только ведут себя иначе. Не кричат, не шумят, внимание лишний раз не привлекают. Стоит только сказать слово по громче и тут же поймаешь неодобрительный взгляд. Так и в городе, лучше лишний раз не привлекать внимание, а то вместо косого взгляда можно и нож под ребро получить, или пулю в лоб схлопотать.
Из диалога с самим самой Андрея вырвал дребезжащий звук таймера. Мужчина извлек из кармана белую коробочку, с подобием циферблата и крутящимся рычажком. Нажал на кнопку отключая этот не хитрый кухонный прибор, поднялся, щелчком пальца отбросил в сторону недокуренную сигарету. И направился вверх по ступеням ко входу в торговый центр. Торговый центр с полу обвалившимися вывесками, порванными баннерами на фасаде, обколовшейся плиткой и пустыми торговыми залами, а некогда один из самых популярных в городе – «Максимир».
Глава 1. «Проблемы нейминга и переговоры»
– Отпусти урод,– хрупкая невысокая, светловолосая девушка, в зеленом плаще дергалась как попавшая в сеть рыба, пытаясь вырваться из цепких лап двухметрового детины, державшего ее сзади за руки, в районе локтей.
– Не хами, малышка,– произнес противным писклявым голосом, соучастник верзилы, который в этот самый момент, нарочито медленными, издевательскими движениями расстёгивал на ней верхнюю одежду, он наклонился и провел языком по щеке своей жертвы,– Не учили мама с папой, что хамить людям не хорошо, обзываться там и вообще ругательствами разбрасываться? Какая ты невоспитанная девочка,– он злорадно ухмыльнулся, продолжая исследовать тело девушки свои грязными неухоженными руками. Ростом выше среднего, он все-таки выглядел каким – то маленьким и ущербным на фоне своего крепкого помощника, но зато его лицо выражало признаки интеллекта. Гнусного, какого-то вороватого, но все же. Верзила этим похвастаться не мог его откровенно глупая физиономия наводила на мысли о наличии психического расстройства, приведшего к задержке в развитии, не будь он сейчас потенциальным насильником, его можно было бы даже пожалеть. На вид обоим было около двадцати пяти.
– Пошел ты,– голос девчонки прозвучал звонко и эхом разнёсся по паркингу. Она была на грани срыва, слезы подкатывали к глазам, но она держалась, она не хотела показать обидчикам, свою слабость и страх. Чуть подавшись вперед она резко тряхнула головой, намереваясь разбить нос обладателю писклявого голоса, но тот ловко отскочил назад. Зато на обратном движении головой, она хорошенько приложилась затылком в подбородок державшего ее громилы.
– Сука,– пробасил переросток,– Убью сука, – встревоженно и как-то по-детски облизывая пухлую нижнюю губу из которой сочилась кровь, он как тисками сжал руки девушки, от чего та заскулила. Но воспользовавшись его замешательством резко ударила пяткой правой ноги в ступню, ожидая