его. Как будто прочитав его мысли, Дайка произнесла:
– А ты молодец, сильный. Это мы никогда не устаём. А тебе, наверное, сложно было преодолеть этот путь в таком темпе?
– Почему вы не устаёте? – полюбопытствовал Петя.
Айка загадочно улыбнулась.
– Потому что в нашей стране у всех жителей не такие тела, как у людей. У нас нет мышц, костей. Наше тело – плотная эластичная масса. Мы ещё и сладкие на вкус.
– Только кусать нас не надо, боль мы чувствуем, – заметила Ойка.
Петя настолько растерялся, что ни слова не вымолвил. Он пришёл в себя уже тогда, когда Айка захихикала. Мальчик сообразил, что бесцеремонно рассматривает девочек и тут же смутился.
– Ой, простите, но вы и правда необыкновенные… А родители у вас есть? На улице я видел застывшие фигурки взрослых. Кстати, что с ними всеми случилось?
– У каждого из нас есть сердце, оно и разносит сладкий сироп по всему телу, – начала объяснять Дайка. – Мы питаемся исключительно сладким.
– И родители у нас есть! – вмешалась в рассказ Айка. – Когда мама и папа решают завести ребёнка, они приходят сюда, в Купол. Это лаборатория. Здесь хранятся сахарные кристаллы. Выбрав самый привлекательный, папа наполняет его своим цветом, а мама своим. И кристалл приобретает смешанный цвет. Потом в него родители добавляют по вкусу разные запахи: ванили, корицы, аира, аниса, кориандра, мяты, душицы – какие хотят. Вся церемония регистрируется в специальных журналах в торжественной обстановке, в присутствии гостей. Распорядитель Купола Кристаллов помещает будущего малыша в отдельный контейнер и переносит его в лабораторию, где за кристаллом ухаживают до тех пор, пока он не превратится в младенца.
«Потрясающе! Так вот откуда эти невероятные ароматы, которые исходят от девочек! – понял Петя. – А я только и знаю, как пахнет ваниль… Надо будет у бабушки Лиды обязательно расспросить о разных кондитерских специях».
– Айка, разве твои родители не были фиолетовыми? – поинтересовался он.
– Ай, нет, – засмеялась девочка. – Мой папа имеет синий цвет, а мама – красный. При смешивании цветов получилась я – фиолетовая.
– Вот как всё происходит! – Мальчик рассуждал вслух, не стесняясь девочек: – Надо непременно у Виктора спросить, как смешивать краски…
Ойка спросила:
– Ой, а кто такой Виктор?
– Это художник, он живёт в нашем доме и рисует картины, – ответил Петя. – А ты, Дайка, как свой цвет получила? Он такой красивый!
Мальчику показалось, что девочка немного покраснела, наверное, засмущалась от комплимента.
– Дай-ка, я попробую тебе объяснить секрет моего цвета, – многозначительно начала она. – Мама у меня жёлтая, а вот папа – красный, но папа так меня полюбил, что чуть больше своего цвета добавил. Вот и получилась я ярко-оранжевая, с необычным оттенком.
Петя улыбнулся и перед тем, как задать очередной вопрос, обвёл взглядом огромное пространство внутри Купола.
– Значит,