пришёлся ко двору не только девушке, но и её родителям. Свадьбу сговорили быстро. Родители жениха собрали хороший откуп.
И вот молодые после церемонии перебрались в дом жениха в Лесное. Тут-то и начались неприятности. Село их было не маленькое. От города недалеко. Часто к ним заглядывали охотники, странники, да и просто желающие отдохнуть от городской суеты люди.
Осенью прибыла большая компания охотников. Такие надолго не задерживались. Переночуют и в охотничьи угодья отбывают. В этот раз планировалось должно было быть по той же схеме. Вот только Девана решила по-другому.
Ночью один из охотников заболел-залихорадил. Поутру его товарищи посоветовались со старостой и дедом Домыслом и решили оставить больного в Лесном, сами отправились дальше. Заболевшего временно поместили в избу к родителям Желана, потому, что его матушка слыла знатной травницей. К вечеру жар у мужчины спал. А поутру он уже мог передвигаться по избе.
Свекрови ухаживать за больным помогала и молодая Айка. Скромная, красивая, никогда не унывающая девушка приглянулась молодому охотнику. И решил он воспользоваться случаем и приударить за молодкой.
Вначале девушка отшучивалась, отмахивалась. Когда охотник стал руки распускать, то девушка пожаловалась мужу. Желану это не понравилось. Парень вспылил и выгнал охальника вон из дому.
Охотник же оказался злопамятным. Вернувшись в город, он написал жалобу на Желана. Староста получил бумагу из уездной полицейской канцелярии с требованием задержать преступника до приезда жандармского.
Староста с письмом пришёл к друиду. Тот прочитал послание, подумал и велел позвать Желана. Когда парень явился, старшие заставили рассказать всё, что произошло в доме с охотником.
– Домысл, ты человек мудрый, скажи, как поступить?
– М-да. Наделал ты делов Желан. Мог бы отправить Айку к родителям, или ко мне прийти за советом. – Вздохнул и снова заговорил. – Ладно, это дело прошлое. Теперь надо решать, как дальше быть. Есть у меня предложение. Если не боитесь, то отправлю вас в столицу. Там у меня дом стоит без присмотра. Вот и будете за ним ухаживать.
– Дядка Домысл, век добрым словом вспоминать буду, если примешь на службу и убережёшь от напасти.
– Принять в услужение, это полбеды. – Вздохнул друид – Сейчас надо решить, как вы до столицы добираться будете.
– Домысл, а если к внучке твоей, Найдёне, обратиться? Сможет она нам помочь?
– В школе она уже. – Вздохнул дед. – Будет только после обеда.
– Что же делать-то?
– Есть вариант. – Друид с сомнением посмотрел на парня. – Собраться вы с Айкой должны быстро. Берёте только то, что в корзины уложить сможете. Скажете, по грибы пошли. Я вас за околицей встречу. Отведу в тайное место. Там до времени спрячетесь.
– Куда ты их, друид, поведёшь?
– Не скажу, друже. Для твоей же пользы, не скажу. За молодых не бойся. Спрячу до времени. А там в столицу тайными тропами Найдёна их проводит.
На том и разошлись. Найдёна в Лесное вернулась, как и оговорено было.