оказался вот так пойманным в капкан в собственном теле и обречен на такое жалкое существование до самой смерти. Когнитивный диссонанс – вроде так это назвала Карен? Ощущение, что внутри нее живут два разных человека, постоянно борясь друг с другом, чтобы получить контроль над ее мыслями.
У нее так хорошо получалось не думать о нем в последнее время, даже не гуглить его фамилию. Теперь ей придется заново учиться, как все это забыть.
У нее зазвонил мобильный телефон, и она бросила взгляд на часы: двадцать минут десятого – она сидит здесь уже два часа. Звонила Карен, которая по прошествии всех этих лет каким-то образом точно чувствовала, когда она больше всего нужна своей подруге.
Глава 18
Карен
– У меня есть одна мысль насчет выходных.
Карен стояла у плиты, проверяя, как там ужин, за который принялась сегодня раньше обычного. Она взяла необычный рецепт, и ей пришлось сконцентрировать на ужине все свое внимание, которое хорошо было бы уделить Майклу. Он собирался уйти через час с небольшим, и ей стоило бы проводить каждую секунду, прижавшись к нему и не отходя ни на шаг.
– Хм-м? – Майкл подошел к плите, протянул из-за спины Карен руку с вилкой и воткнул ее в морской гребешок на сковороде.
– Прекрати это! Ты испортишь мой шикарный ужин!
Карен замахнулась на него лопаткой для рыбы, а он обнял ее за талию свободной рукой, одновременно пытаясь засунуть в рот горячий морской гребешок.
– И что за мысль? – спросил Майкл после того, как рот перестало жечь.
– А что, если ты никуда не поедешь? Скажешь, что возникла проблема, у тебя не получается вернуться. Мы проведем все выходные здесь, в кровати. Голые.
Майкл застонал и снял руку с ее талии.
– Не начинай, Карен. Ты же знаешь, что мне самому хочется этого больше всего на свете.
– Правда?
Карен пристально смотрела на него, хотя и слышала внутренний голос, который говорил ей, чтобы немедленно прекратила. Не нужно расставаться с ним на плохой ноте. Не нужно превращаться в подругу-невротичку.
– Конечно. Но я должен ехать. Ты знаешь, что должен.
– Я сказала девочкам, что ты отправляешься в Донкастер, – сообщила Карен, снова поворачиваясь к плите.
– Донкастер? Мне следует вернуться с северным акцентом?
Когда она не засмеялась, Майкл положил вилку и развернул Карен к себе, затем крепко прижал к груди.
– Я не понимаю, почему ты просто не скажешь им правду. Они же твои лучшие подруги.
Карен опустила голову ему на плечо и вздохнула.
– Я просто не хочу. Пока что. Давай больше не будем об этом говорить. Давай просто поедим.
– У меня есть идея получше. У меня в запасе час – потом нужно будет уходить. Что мы можем успеть за час?
Карен заставила себя улыбнуться. Если ему все равно придется уйти, она по крайней мере может дать ему то, о чем он будет думать, пока не вернется.
– У