эс Хавьер попросил на кухне их закоптить и теперь угощал друга.
Дракон слизнул одну из рыбин и улыбнулся. Хотя такой оскал довел бы до невроза роту юных эсс.
Нет.
Одну не довел бы.
Эсса Каэтана Кордова.
Эс Хавьер и сам не знал, когда эта девушка стала занимать его мысли. Или знал?
Первая за долгое время, кто смог пройти через Выбор. Да, сейчас девушек уже шестеро, но никто, ни красавица Мариса Лиез, ни яркая Олинда Оливера не привлекают к себе его взгляда. Да и Каэтана…
Вовсе она не невзрачная. Если вспомнить то купание… нет, лучше не надо вспоминать. А то сидеть так неудобно становится…
Но что тому виной?
Хотя эс Хавьер прекрасно знал ответ. Он – живой человек. С женой у него давно уже нелады. Продажная любовь… это тоже не его. Ему нужен кто-то близкий, чтобы он любил и заботился, чтобы его любили и заботились, чтобы тепло, чтобы родной человек рядом. И кажется ему, что Каэтана Кордова может стать таким близким человеком.
Только вот…
Это только ему кажется. У Каэтаны может быть и другое мнение.
– Виоле я нравлюсь. И она мне.
Сварт был в курсе размышлений своего друга.
– Это важно?
– Раньше часто так было. Симпатия у драконов, симпатия у людей.
– Ты хочешь сказать, что наши чувства – следствие ваших?
– Конечно нет! – даже обиделся Сварт. – Просто Каэтана похожа на Виолу, а ты на меня. Если мы друг другу нравимся, то и вы должны.
– А-а…
Это эс Хавьер понимал. Не обязаны, но могут нравиться. И им будет хорошо вместе.
Только вот он женат. А Каэтана – эсса. И проблем у нее еще будет…
Нет, рассчитывать он ни на что не станет. Что ж он – скотина какая?
А вот кое-что другое…
– Сварт, давай подумаем, как помочь Каэтане?
– В чем?
– Когда люди узнают, что женщины прошли Выбор, они… они могут пойти на все. Убить девушек, отравить дракониц… пример уже есть.
Сварт тихо зашипел.
– С-с-с-с-смогут…
– Давай подумаем, что можем сделать мы? Чтобы им помочь?
Сварт слизнул еще одну рыбину и задумался.
– Рассказать всем?
Хавьер тоже задумался.
– Чтобы они стали знаменитыми?
– Да. Вы, люди, не убиваете открыто.
Хм-м-м…
В предложении Сварта был определенный смысл. Действительно, тех, кто на виду, убить намного сложнее.
– Я подумаю, как это сделать лучше. Мне кажется, у нас очень мало времени. Сварт, а драконы могут доставлять письма?
– Это очень нужно? Мы не почтовые голуби…
– Знаю. Но если от этого будет зависеть жизнь девочек?
– Тогда – да.
Хавьер кивнул. Сделал глоток настоя, прижмурился, словно большой кот. Ему нравился шиповник, в детстве мама частенько заваривала эти кисленькие ягоды. В том детстве, которое было… хотя и так давно.
Он был т-Альего, это верно. Он может никогда не стать Гальего, и его внуки тоже – это не важно. Он достаточно знает о подводных камнях в высшем свете, чтобы