издеваешься? Ты действительно знаешь про меня всё-всё?
– Нет, конечно нет. Просто я увидел, как ты на вечеринке заказала клубничный коктейль, и подумал, что это твой любимый.
– А, ну тогда можешь собой гордиться. Ты очень наблюдательный, и у тебя шикарная память, – огрызнулась я, но на самом деле мне полегчало. По крайней мере, у него нет на меня досье, и он действительно очень внимательный. Почему-то мне стало даже приятно. Он ведь запомнил мой любимый коктейль. Хотя, скорее всего, у него было задание запоминать всё, что я делаю.
– Я и так это знаю. Но спасибо! – В его голосе был сарказм. Неужели мне удалось его разозлить? – Слушай, если ты думаешь, что мне сильно надо тут тебя упрашивать поехать со мной, то ты ошибаешься. Мне это не доставляет никакого удовольствия.
– Ну, так оставь меня в покое и занимайся своими делами!
– Не могу. У меня задание привезти тебя в Центр. Если этого не сделаю я, это сделают другие! Пойми, мне очень жаль твою маму, но у тебя нет выбора. – Его голос звучал очень жёстко. – Ген огненной пантиры в любом случае передался бы тебе, так как ты единственный ребёнок в семье. А сейчас, когда он наконец-то пробудился, ты должна научиться его контролировать. Ты должна стать огненной пантирой, быть в нашем союзе и помогать нам. Разве тебе этого не говорили с самого детства?
– Я была в шоке от такого напора и выговорила лишь:
– Нет. Мама говорила, что это произойдёт тогда, когда я этого захочу.
– Понятно. Она просто была слишком мягкой и не вдавалась в подробности. Это происходит примерно в возрасте четырнадцати лет. Во время одного из твоих, обычно многочисленных, танцев. В момент того особенного танца, когда всё внутри бушует, когда ты наслаждаешься этим, когда внутри всё горит. В такой момент пробуждается ген. Но поскольку ты не танцевала уже два года, да и до этого, как я понимаю, танцами не занималась, твой ген вырвался сейчас, с огромным опозданием, в первом же танце. Так что ты сильно отстала в развитии, да и вообще, я смотрю, ничего абсолютно не умеешь и даже не знаешь. Редкий случай.
– Какой он нахал! Честно говоря, меня всё это немного поражает.
– Кстати, на удивление, ты танцевала вчера довольно неплохо.
– Интересно, это был сарказм?
– Спасибо. Я заметила твои бурные восторги по этому поводу. И мне абсолютно всё равно, что отстала в развитии, потому что не собираюсь становиться пантирой.
– Ты что, всё ещё не поняла? У тебя нет выбора! Ты по природе рождена пантирой. Ты не человеческое существо. Ты пантира! – Сквозь его непоколебимую надменность прорвалось отчаяние.
– Не человеческое существо? Меня резанули его слова. Пантира всегда воспринималось мной, как какая-нибудь секретная профессия, а он говорит, что это другие существа?! Кажется, он заметил моё замешательство и с надеждой спросил:
– Так ты поедешь?
– Только