кивнул еще раз:
– Я готов. Спрашивайте.
– Кто вы такие? Наемники?
– Да. Вместе работаем.
– Много вас было?
– Пятеро, – ответил пленник.
– Ух ты. А остальные тогда кто?
– Тоже наемники. Только не такие, как мы.
– То есть? – нахмурился я. – А что, бывают разные наемники? – спросил я уже больше не у него, а у капитана Анарея.
– Не понимаю, о чем он толкует, – ответил тот и поспешил подобраться ближе к пленному.
– Нет-нет, я объясню сам, не нужно ничего делать! – поспешно поднял вверх руки тот.
– Ну так говори! – не сдержался я и заговорил громче.
– В общем… Ну… есть разные компании. Организации, которые за деньги берутся выполнять непростую работу, на которую у города либо нет возможностей, либо сил.
– И чего же не было у Мордина? – спросил я.
– Ни сил, ни возможностей. Только деньги, – последовал ответ. И он меня устроил. Как и капитана Анарея.
– Значит ты и твои люди – это одна организация, а прочие – из других?
– Угу, – кивнул светловолосый. – Собрали, что было.
– Если не секрет, – я на миг ощутил неловкость от вопроса, который собирался задать: – сколько мы стоим?
– Что?
– Сколько денег получила твоя бригада за работу?
– По золотому авансом и еще бы по золотому по возвращении, – ответил пленник.
– Немало, – добавил от себя Анарей.
– А задачи? Захватить деревню, а дальше?
– Продвинуться, насколько получится, узнать все про тебя и твоих людей. Должен сказать, мы ожидали большего сопротивления.
– Считай, что вы его получили сейчас, – фыркнул я. – А потом что? Уйти? Отступить?
– Если через день-два вы бы не проявили активности, от нас должен был отплыть гонец.
– Именно отплыть, – уточнил я. – Что ж… и?
– Тогда сюда прибыл бы отряд Мордина.
– Численностью? – рявкнул Анарей.
– Человек двести, быть может. Или около того. Занять территорию, наверно.
Звучало все разумно. Направить в качестве разведчиков наемников. Если их перебьют – а, скорее всего, их бы и перебили, – так Мордин и не при делах. Наврали наемники, даже если пленные останутся. И, понятное дело, если бы тем повезло, то с подкреплением в пару сотен бойцов можно было бы двинуться и на Рассвет.
У меня появились новые вопросы, только вот не пленному наемнику следовало их задавать. Главный заключался в том, что Мордин точно пытался захватить мои земли. Пакшен помог прикрыть их.
Вероятно, с его стороны такой риск… Оправдан, отчасти, ведь большинство бежавших ко мне – это именно его бывшие граждане.
Какие-то сомнения все равно копошились внутри. Безумные теории: вдруг обе стороны решили захватить земли и поделить их? И просто в последний момент что-то пошло не так. Силы Мордина отстали, а Пакшену пришлось… Нет, глупости какие-то.
– Так, последний вопрос, – сказал я. – Как вы сюда попали? Мы не нашли лодок.
– Лодок…