проход? – подозрительно спросила девочка.
– Ну такой. – уклончиво ответил еж. – Хотите покажу?
– Конечно! – воскликнул мальчик и захлопал в ладоши.
– Куда ты собрался? – в ухо брату зашептала девочка.
– Интересно же. – так же ответил тот.
– Я тебя одного не отпущу.
– Значит, вместе пойдем.
Не понимая, как они пройдут сквозь искусственное дерево, дети все же встали и пошли за своим провожатым.
Раздвинув ветки, они увидели, переливающийся при лунном свете, снег.
Стоя посередине зимнего леса, ребята с удивлением заметили, что они не проваливаются в сугробы и не мерзнут.
– Пойдемте. – позвал их еж.
Детям было тяжело идти. Деревья постоянно засыпали их снегом. Приходилось часто останавливаться и стряхивать его с себя. Так они шли и шли, но вскоре Миша сказал, что он устал и двигаться больше не может. Еж пытался его утешить, объясняя, что осталось совсем немного. Лунный свет уже не пробивался сквозь чащу, а в темноте серая спина ежа стала совершенно не видна. Детям стало страшновато, но в тот момент, сквозь сплетенные между собой ветви деревьев, пробился яркий луч.
– Родился! – засмеялся еж.
– Кто? – устало спросил мальчик.
– Это долгая история. – ответил провожатый. – Уже много лет лесные и полевые жители постоянно ссорятся. Старым вороном было предсказано, что родится тот, кто сможет помирить всех.
– А как его узнать? – с интересом произнесла Настя.
– Звезда, которая пробьется сквозь темную непроходимую чащу леса, укажет на него. – объяснил еж.
Поэтому они направились туда, куда небесное светило ночного неба протянуло луч – указку.
Около старого дуба они увидели волчицу, рядом с которой лежал белоснежный малыш. Счастливая мать облизывала его со всех сторон.
Дети засмеялись, а еж легко поднял детеныша и понес. Ребята послушно пошли за ними.
На выходе из леса пришлось пролезать через низкую арку из кустарников. Когда дети выбрались, то от неожиданности даже вздрогнули.
Миллионы разноцветных бабочек фейерверком взлетали в небо. Птицы, которым ночью полагалось спать, запели торжественные гимны, а все лесные и полевые жители с ожиданием смотрели туда, откуда должен был выйти еж.
Через мгновение на свет вынесли того, кого уже давно ждали.
Радостные крики взорвали тишину ночи.
– Он родился! – восклицали одни.
– Он нам поможет! – вторили другие.
Зазвучала музыка, льющаяся с небес, под которую все закружились в танце.
Настя с Мишей стояли и тихо улыбались, глядя на все это.
Лиса с мышью подбежали, чтобы пригласить их принять участие в празднике, но еж объяснил, что пора уходить и увел их…
В замке повернулся ключ, и в квартиру вошла мама, которая увидела разбросанные по комнате пустые коробки из-под елочных украшений, стремянку, стоящую возле антресолей и спящих в обнимку детей. Рождественская елка мигала разноцветными огоньками и, казалось, что звезда, прикрепленная