не думай, – протянула я, готовясь позорно дать деру, если что.
Танцы, похоже, проходили как раз в соседнем зале, ухо уловило знакомую мелодию. На физиономии Нормана появилась коварная ухмылка, однако сказать он ничего не успел. Краем глаза я заметила знакомую светлую прическу и темную кожу – к нам уверенно направлялась Рамона, не потеряв след в толпе гостей.
– Может, с ней? – я выгнула бровь и указала пальчиком в сторону эльфийки.
– Щас, с разбега, – фыркнул наемник и, быстрым движением крепко ухватив меня за руку, дернул за собой.
Следующий почти час мы играли в увлекательные догонялки с Рамоной. Дамочка оказалась очень упорной, уж не знаю, что там пообещала ей матушка Нормана, но нам не оставили ни минуты передышки. Я всего-то успела цапнуть пару бокалов шампанского и стащить парочку корзинок с крабовым паштетом, когда мы пробегали мимо столов с закусками. При этом Норман ухитрялся все же останавливаться рядом с гостями, перекидываться парой вежливых слов и обязательно представлять меня как свою девушку. Я, правда, искренне недоумевала, зачем ему это, ведь слухи пойдут, и ему придется как-то объясняться… Хотя какая мне, в сущности, разница, я никогда этих людей больше не увижу. А когда Рамона оказывалась в паре шагов от нас, Норман с невозмутимой физиономией снова тянул меня в гущу гостей.
Один раз неугомонную эльфийку даже удалось слегка затормозить – наемник остановился возле какой-то дородной дамы, явно завзятой сплетницы, судя по заблестевшим глазам, и едва представив меня, тут же добавил с отлично разыгранным воодушевлением:
– О, а вон и госпожа Рамона! Она точно хочет с вами кое-что обсудить. – Норман заговорщически понизил голос и выразительно поиграл бровями.
Леди тут же сделала стойку, и только Рамона поравнялась с нами и набрала в грудь воздуха, тут же цапнула эльфийку за руку, не давая увязаться за нами.
– Милочка… – начала леди, но продолжение мы уже не слышали, благоразумно слиняв подальше от неугомонной.
– Слушай, может, тогда уже как-нибудь незаметно свинтим отсюда? – предложила я, уже слегка запыхавшись от нашего забега. – Прикроемся там отводом глаз, например…
– Здесь глушилки стоят, – буркнул Норман, оглянувшись и потянув меня к распахнутым дверям на террасу. – Домашняя защита, на всякий случай. Только слабенькие иллюзии пропускает, чтобы, значит, подружкам заклятым не портить макияж и прическу. Да и уверен, до стоянки слаеров нам точно добраться не дадут.
– Может, отвлечь эту охотницу? – предложила я, когда мы на несколько мгновений остановились у перил террасы, с которой прямо в парк вела мраморная лестница.
– Как? – Норман повернулся ко мне, скрестив руки на груди.
– А пойдем в парк? – я хитро прищурилась и усмехнулась, подмигнув – в дверном проеме мелькнула знакомая светлая макушка.
– А пойдем, – мгновенно сориентировался Норман, и мы снова поскакали по ступенькам.
Вот когда я порадовалась, что надела удобные туфли-лодочки