завидую Леле?! – изумленно переспросила Фая, обожавшая младшую сестренку.
– Леля красивая, вся в меня, а ты такая же страшная, как твой отец! – гневно заявила мама.
Фая ощутила, как горячий комок подкатил к горлу. Сердце забилось сильно, часто, неравномерно. В глазах потемнело…
– Вставай, дура! Я знаю, что ты притворяешься! – врезался в сознание визгливый голос.
Фая открыла глаза и увидела вверху что-то белое. Потом поняла, что это потолок. А она сама лежит на полу.
– Файка дура! Она притворяется больной! – рассмеялась Леля.
– Ты встречалась с отцом, и он научил тебя изображать припадки, чтобы напугать меня? – спросила мама, с ненавистью глядя на Фаю.
– Нет! – возразила Фая, с трудом поднимаясь с пола. Голова кружилась. Дышать было больно.
– Твой отец – алкоголик и идиот! – заявила мама. – Он никогда не любил и не жалел меня. А мне нельзя расстраиваться, потому что у меня больное сердце. Я могу умереть.
Последние слова ужаснули Фаю.
– Я никогда не буду тебя огорчать! – пообещала она.
– Не умирай, пожалуйста! – всхлипнула Лёля, сочувственно глядя на маму.
С того дня Фая стала жить в постоянном страхе. Она не хотела, чтобы мама умерла и боялась остаться сиротой. Подруги рассказывали ей, что сирот отправляют в детский дом, который похож на тюрьму.
«Принцесса Анжела так и жила в неволе. Все родственники и друзья давно забыли о ней. Сначала к ней тайком прилетали маленькие феи, которые обучали принцессу разным наукам. Но потом феи перестали посещать Анжелу, и она осталась совсем одна».
Вернулся отец, чтобы помириться с мамой, но она снова стала ругаться с ним. Отец утверждал, будто мама серьезно больна и уговаривал ее лечиться.
– Ты сам сумасшедший! – кричала мама. – А у меня больно сердце! Оставь меня в покое!
Отец вызвал «скорую». Маму хотели увезти в больницу, но она отказалась.
Потом всю ночь родители скандалили, а утром отец опять уехал.
Когда Фая перешла в шестой класс, нервные срывы у мамы участились. Она ругала Фаю по малейшему поводу и часто даже без какой-либо причины. Фая, молча, терпела.
В восьмом классе у Фаи оставалось совсем мало свободного времени. Леля не слушалась ее и из отличницы превратилась в хорошистку, а потом стала троечницей.
Фая продолжала учиться отлично.
Мама жаловалась на сильную усталость и нехватку денег. Она говорила, что на заводе платят мало, хотя работа тяжелая и алименты от отца мизерные.
Жили Шершневы, действительно, очень бедно. Вся мебель состояла из старого, кривого стола, четырех стульев, трех кроватей, древнего шкафа и тумбочки, на которой размещался черно-белый телевизор, купленный еще при отце. На кухне, отделенной занавеской, находились стол, табуреты, маленькая электрическая плита, умывальник и печь, называемая галанкой. Воду набирали из колонки, расположенной через три дома напротив конторы с длинным непонятным