умру чем выйду за него! Настя, нужно срочно всё рассказать отцу!
– Мила, постой. Сначала успокойся и подумай. Твёрдых доказательств у меня нет, чутьё и догадки – этого слишком мало. К тому же, чьё слово весомее? Моё – безродной простолюдинки – или слово высшего аристократа?
– И что же делать??
– Во-первых, попроси отца ни в коем случае не соглашаться. В крайнем случае пусть потянет с ответом, а мы постараемся найти доказательства. Правда возможно придётся снова съездить в Хент, поискать концы там. Главных исполнителей он, конечно, зачистил, но надеюсь кто-то из топтунов и мелких шестёрок, знающих хотя бы отдельные детали, всё же остался. Эх, найти бы того второго с крысиной харей, наверняка ценный фрукт, такого он зачищать не станет.
– А вдруг ничего не получится? – У принцессы затряслись губы и снова навернулись слёзы. – Я за него не пойду! Настя, что же делать?
– Главное веди себя с ним как раньше. Гадёныш продуманный и не глупый, может сразу заподозрить фальшь. Тогда вообще все концы обрубит.
– Хорошо, я постараюсь. Только давай обязательно найдём эти твои… «улики» – вспомнила заковыристое слово, которое слышала в разговорах от подруги.
– Ничего не бойся и помни – если что, я его просто убью по-тихому, своими руками. Я тебя этому мерзавцу не отдам, ясно?
– Настя, ты самая лучшая! Что бы я без тебя делала? – принцесса по-детски прижалась к своей защитнице, а та, улыбнувшись погладила по волосам, успокаивая как маленькую девочку.
*****
Закария. Вольные Баронства.
Дорога назад вышла лёгкой, почти без происшествий. Уже покидая Земли Нежити, на границе Вольных Баронств, навстречу попалась группа искателей, человек пятнадцать. Я слегка напрягся – нас втрое меньше, к тому же возвращаемся с огромным уловом. Вдруг начнётся заруба – можем не вывезти. Потерять всё в двух шагах от дома – вот это было бы обидно, прямо эпик феил! Начал прикидывать в голове варианты битвы, как бы обойтись малой кровью, если что.
Подъехав поближе, мои парни радостно замахали руками – узнали знакомых. Рейд-команда одного из дружественных баронов выдвигалась в проклятые пустоши. Немного постояли, обменялись новостями и распрощавшись поехали каждый по своим делам.
Вернувшись в замок, распустил свою банду на отдых и едва приведя себя в порядок пошёл искать заказчика – пора получить с не веривших в мой успех баронов расчёт. Деньги на бочку!
Меня проводили в небольшой зал, где вся компания в лице двух баронов и одного надменного баронского сынка сидела за столом и угощалась вином и закусками.
Когда я небрежным жестом выложил на стол две артефактных коробочки, по двенадцать кристаллов в каждой, у вир Зеедорфа и его высокомерного сынульки округлились глаза и вытянулись лица, а барон вир Тосвальд весело заржал и хлопнул друга по плечу.
– Я говорил Феликс, этот парень слов на ветер не бросает! С тебя сотня золотых, не будешь впредь со мной спорить!
– Н-но как? Это… это же… – Феликс вир Зеедорф вертел